联合国环境规划署（UNEP）周一发布消息称，Diego，一只被认为凭一己之力拯救整个种族的巨型乌龟，经过近50年的繁殖计划，大约生育了800个后代之后，终于退休到厄瓜多尔海岸的一个无人岛屿上颐养天年。

早在1930年，Diego就被美国加州考察团带回了位于加州的圣地亚哥动物园。那之后，被视为濒临灭绝物种的Diego就一直是动物园里的主要景点之一。直到1977年，动物学家们才终于意识到，Diego这种西班牙岛上特有象龟正面临灭绝困境。为了不让它的种族彻底灭绝，动物救援组织把它转移到了南加州圣克鲁斯岛国家公园里，在这里，Diego与其他14只成年象龟一起参加了一项繁殖计划以拯救自己的物种。

要知道，当时包括Diego在内的15只西班牙岛象龟已经是它们种族的全部成员了。也就是说，它们是“全村的希望”，要是再不成功的话那就得以灭绝动物的名号列入史册了。但好在，Diego似乎知道自己身上肩负着拯救种族的重担，从被转移到圣克鲁斯岛国家公园后，它就对一同生活的多只雌性母象龟们产生了极大的性趣！

从参与这一“物种救援计划”的近五十年间，Diego与数百只母龟进行了交配并孕育了超过800子女！

但随着这一“物种救援计划”的持续进行，Diego的岁数也在不断增大，虽说乌龟们都以长寿著称，但100岁也已经到它们平均寿命的界限了。

因此，厄瓜多尔加拉帕戈斯公园管理局的负责人表示，Diego将被送回到埃斯帕诺拉岛上自然繁衍生息，毕竟据称这次救援计划中有将近40%的后代都与它有血缘关系，因此这次退休也算是功成身退了。

根据厄瓜多尔环境部长保罗·普罗阿尼奥·安德拉德6月15日推特上的消息，Diego终于返回家乡埃斯帕诺拉岛了，此举也结束了Diego在加拉帕戈斯国家公园管理的重要篇章。

他写道：“来自埃斯帕尼亚的15只乌龟，包括Diego在内，经过几十年的圈养繁殖，将它们的物种已从灭绝中被拯救出来，现在它们正准备回家，他们的岛屿也正张开双臂迎接他们。”

当然，原本和它一起生活的“妻妾”及后代们也有一部分将跟着它一起回家。

作者：徐俊芳
编辑：李伶
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