当地时间4月20日（周一），美国加利福尼亚州波里那斯，医护人员正在做新冠病毒检测。图源：路透社

在家人眼里，57岁的多德（Dowd）看起来很健康。

她平日经常锻炼，注意饮食调理且不怎么吃药。

多德是一家半导体公司的经理，家住美国加利福尼亚州圣克拉拉县首府圣何塞。

1月下旬，她突然出现流感症状，病情一度加重，以致不得以取消原本参加葬礼的计划。不过，几天后她的身体逐渐好转。

2月6日早上8点左右，康复中的她在家与同事联系工作，然而约过了两个小时，她被发现死于家中。

最初，她的死因被认为是心脏病发作，然而随着美国本土疫情暴发，圣克拉拉县的法医开始怀疑该县2月，包括多德在内的两例死亡病例或与新冠肺炎有关。但彼时新冠病毒检测还没有大规模放开，法医只好将尸体的组织送往美国疾控中心进行测试。

4月21日，传回的报告显示检测结果为阳性。

于是，2月6日病亡的多德成为目前美国首例新冠肺炎死亡病例，这意味着全美首例病亡者出现的时间线前移近3周。

据《华尔街日报》22日报道，在圣克拉拉县这例报告之前，美国目前认为最早的死亡病例出现于2月26日，系华盛顿州柯克兰市的两位居民，他们曾居住于该市养老院。而美国疾控中心确认的首例死亡病例出现时间为2月29日，圣克拉拉县首例死亡病例原报告于3月9日。

《旧金山纪事报》援引传染病专家的观点表示，这名病亡于2月6日的女性很可能在1月初就已感染新冠病毒。值得注意的是，目前美国首例新冠肺炎确诊病例出现的时间为1月21日。

圣克拉拉县卫生局局长萨拉·科迪22日表示，目前已知该县三名新冠肺炎死者，多德死于2月6日，一名69岁男性死于2月17日，一名70岁男性死于3月6日，他们的死亡时间说明，早在当地卫生部门官员开始防控疫情前，新冠病毒就已经存在于湾区的社区中。

“这三个病例都没有重点疫区的旅行史。”科迪说，“我们假设上述病例都在社区传播，那就意味着早在2月初我们的社区就可能有相当规模的病毒传播，有可能更早，谁知道。”

科迪形容这三起病例为“冰山一角”，“冬季本是流感高发季，加之对新冠病毒有限的检测和认知，导致上述病例发现较晚。”

据悉，在疫情暴发后的一段时间内，美国疾控中心严格控制着新冠病毒的检测。初期只有出现相关病例、有过中国旅行史或者和与有中国旅行史的人有密切接触者，才能进行检测。

直到3月3日，疾控中心才全面放开检测标准，出现疑似症状就可以申请检测。这导致存下大量疑似病例都没有得到有效检测，均被当作“大号流感”看待。

在22日召开的州疫情例行新闻发布会上，加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）表示，该州已指示包括圣克拉拉县在内的各县市法医和验尸官，追溯去年12月起的死亡病例，以便清楚知悉病毒传播的时间线。

据《洛杉矶时报》报道，在圣克拉拉县卫生局告知多德家人她的新冠病毒检测呈阳性后，举家震惊。

多德有国外旅行史，但均非重点疫区。她的姐夫杰夫·马西亚斯（Jeff Macias）对多德从何处感染病毒感到困惑，“如果不是旅行途中，那么病毒是从哪里来的？她可能不是第一例，只是目前被发现的最早的一例而已。”

马西亚斯认为要继续往前追溯，因为找到真相，对社区所有人以及他们家是一个交待。

多德有一个独生女儿，刚刚从大学毕业。2月6日，是她发现母亲已经去世。

在多德哥哥里克·卡贝罗眼里，妹妹工作勤奋、为人忠诚、会照顾人。

她辛勤打拼半生，才拥有现在的生活。

编辑：苏展

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