复制粘贴功能发明者、计算机领域先驱者艾芙琳·贝赖津(Evelyn Berezin)12月8日在美国纽约病逝,享年93岁。在2018年即将结束的日子里又带走了一位对于电脑工作者都很重要的人物,有人称记者和秘书的救世主,说的不好听点,其实最应该感谢她的却是那些抄袭者们。
现代人每天都在使用手机电脑,如没有“复制粘贴”的功能,处理文字时会变成怎样?现在真的难以想象。1960年代电脑仍处于起步阶段,当时秘书需求相当大,占美国劳动力6%之多,秘书工作相当乏味,每天在打字机上重复输入多个页面,例如老板开会时候需要3份数据,那么秘书就必须重复打印3份,若合约需要10个副本,就得操作10遍,倘若有一个字出错,就全部重头来过。
据外媒报道,1925出生的艾芙琳原先在打字机设计公司上班,但她认为受雇于其他人,前景是有限的,她曾表示“如上司要五份材料,我得列印五次,每次都可能出错”,于是她毅然离职创业。
1969年,艾芙琳发明了人类历史上第一台电脑化的文字处理器,并将其命名为“资料秘书”,从此人们不再只有打字机这个输入选择。要知道,世界上公认第一台个人电脑诞生于1971年。资料秘书体积庞大、价格昂贵,甚至没有屏幕,看不到自己输入了什么。但艾芙琳为其设计了具有13个半导体、可编程的电路元件,这个高约1米、速度慢、噪音大的庞大机器,完成了世界历史上第一次“删除、剪切、复制、粘贴”操作,大幅缩短了文字编写的时间,开启了一个新的时代。
美国《纽约时报》曾这样称赞,这文字处理器就像在办公室内施展一系列魔术技巧,把秘书从一失误就全部重来以及重复打字的循环中解放,尽管提升办公室效率,却也让秘书专业性不如以往。贝赖津2017年受访时坦承,她本来是想减轻秘书负担,没想到竟危及这行业未来。
据悉,艾芙琳·贝赖津拥有至少9项与电脑有关的发明专利,2006年入选长岛科技名人堂,2011年被选入了国际科技女性名人堂(WITI),她被称之为记者和秘书的救世主,也能视为是Google Docs和Microsoft Word的鼻祖。有英国作家纳闷“为什么这位女士不出名?”没有她就没有比尔·盖茨、没有乔布斯,没有网络、没有电子表格,21世纪没有业务能和文字处理器摆脱关系。
艾芙琳几个月前被诊断出罹患淋巴癌,但步入高龄的她决定放弃治疗要与家人共度最后时光。
编辑:李伶
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