▲韩籍二战劳工幸存者李春植30日前往韩国大法院(路透社)
“耗时13年的跨国诉讼案终审宣判!”10月30日,韩国大法院对日本殖民统治时期强征劳工案作出终审判决,裁定日本企业新日铁住金公司(前身为新日本制铁)向4名原告每人支付赔偿金1亿韩元(约合人民币61万元)。这是韩国最高法针对日企做出的首次赔偿判决。
当天下午由韩国大法院全体13名大法官组成的“大法院全员合议体”驳回新日本制铁(当时的旧日本制铁、现新日铁住金的前身) “诉讼时效已过”的上诉要求,决定维持2013年的原判。韩国大法院表示,日本法院否认赔偿责任的判决违反韩国宪法,在韩国没有法律效力。大法院认为,虽然韩日于1965年签署《韩日请求权协定》,但被强征受害劳工拥有个人损害赔偿请求权,故本案原告所要求的损害赔偿请求权不适用上述协定。法庭还表示,日本法院拒让日企赔偿受害者的行为违反了韩国宪法的核心价值,即日本政府当年强占朝鲜半岛以及强征劳工行为本身就是犯罪,是违法行为。
至此,历时13年零8个月的“强征劳工赔偿案”以原告胜诉落下帷幕。韩媒称,该判决的意义在于替日本殖民时期受到侵害的受害者主持正义、为他们恢复索赔权,并再次确认殖民时期日本犯下的罪行,起到匡正历史的作用。
4原告仅一人在世,今年98岁
这一案件旷日持久,一波三折。时至今日,原告中已经有人离世。
一些原告最初在日本提起索赔诉讼但遭遇败诉,随后于2005年在韩国提起诉讼,但仍未获支持。
2005年2月,包括这二人在内的4名韩国二战劳工在韩国起诉新日铁住金,韩国法院在一审和二审中均判原告败诉,给出的理由与日本法院相似,即韩日两国已签署《韩日请求权协定》,因此受害者个人已丧失索赔权。
转折出现在2012年,韩国大法院推翻韩国法院之前的判决,认为日方驳回原告请求的依据是以日本1910年至1945年对韩国的殖民统治合法为前提,这有悖于韩国宪法。大法院认定,韩日之间1965年恢复邦交正常化时签署的协定并不妨碍个人索赔请求权,同时认为涉事日本企业新日铁住金公司对其前身企业的赔偿和债务有法律责任。大法院当时把案件发回首尔高等法院重审,2013年7月,首尔高等法院依据大法院的精神,改判4名韩国二战劳工胜诉,并判决新日铁住金赔偿每名原告1亿韩元。对判决不服的新日铁住金当即上诉。
在这13年中,3名年迈的原告相继去世,目前仅98岁的李春植一人仍健在。对他来说,这可谓一份“姗姗来迟的判决”。
安倍连发两推表达不满,日本外相称无法接受
判决结果公布后,被告新日铁住金立即表示“无法接受该判决结果”。日本政府迅速反应,多名高官作出强硬抗议。日本首相安倍晋三30日下午接受媒体访问时表示:“1965年的《日韩请求权协定》已经完全地、最终地解决这一问题。此次判决并不符合国际法。日本政府将作出坚决的应对。”在社交媒体上一向不活跃的安倍当天也连发两推,表达不满。
日本外相河野太郎也对媒体进行类似表态,称判决“以不当方式损害了日本企业的利益,非常令人遗憾”,“(日方)绝对不能接受”。他还批评说,日韩建交以来,《日韩请求权协定》一直是两国关系的法律基础,此次韩方的判决“彻底损毁(这一基础)”。河野称,日本正考虑向国际法院提起诉讼,或采取其他手段维护自己的权益。河野外相当天还将韩国驻日大使李洙勋召至外务省,当面表示抗议。
分析认为,韩国法院责令日本企业赔偿二战劳工后,日本政府可能做出诉诸国际法院等强硬回应,两国紧张关系可能进一步加剧。
韩国《中央日报》称,随着原告胜诉,日后类似诉讼有望接连出现。目前韩国法院正在审理的类似索赔案就有15件。而共同社报道称,此事或给两国外交与经济交流造成较大影响,使双边关系恶化。报道写道:这是在韩国发起的战后补偿诉讼中首次确定勒令日本企业做出赔偿,目前在14起同类诉讼中共70家以上日企成为被告,在这些诉讼中被告败诉的可能性也增加。
中国劳工在日起诉最终均败诉
1995年以来,中国劳工在日本法院陆续提起14件讼案,尽管部分案件在一审或二审中胜诉,但最终均以败诉告终。2011年3月1日,日本最高法院驳回中国劳工诉日本政府及鹿岛公司和间组公司损害赔偿案的上诉,至此在日法院的诉讼全部结束。
▲2009年8月日本东京塔下的一座公园,象征死难中国劳工的6830双布鞋被整齐地摆在地上
2013年5月13日,二战期间三菱公司中国劳工受害团体代表在北京向日本驻华使馆递交了致日本首相安倍晋三的敦促函,要求向3765名三菱公司受害中国劳工发放共计3.7亿人民币的赔偿。
当天,一名89岁的三菱公司中国劳工幸存者、7位劳工遗属和家属、4名律师手拿敦促函,举着亲人的遗像,走进了日本驻华大使馆。他们在5月14日前往上海,向三菱公司代表处递交要求书,提出向3765名三菱公司受害中国劳工每人发放10万人民币的赔偿要求,共计3.7亿人民币。
今年4月2日,149名中国二战劳工及其家属2日向河北省高级人民法院对日本三菱公司提起诉讼,要求日本方面对强征中国劳工道歉并赔偿2.27亿元人民币,系最大规模的中国劳工诉日企案。
2014年4月5日清明节当天,中国人民抗日战争纪念馆正式公布34282位强掳中国赴日劳工名录,这些劳工仅是1943年4月至1945年5月从中国强掳至日本国内的中国劳工。中国劳工在日本工作的2年中,死亡率为1/5。
综合新华社、韩联社、共同中社、读卖新闻等