AMOC（大西洋经向翻转环流）是否已经开始减速？这一点在学界还是有不同看法的。

IPCC（联合国政府间气候变化专门委员会）分别在第三次（2001年）、第四次（2007年）和第五次（2014年）气候变化评估报告中十分关注AMOC的变化，均认为它并没有“急刹车”。在第五次报告中，科学家虽然认为未来几十年中AMOC非常可能减弱，但减弱量值不确定。也就是说，在2015年之前，科学家们并没有发现AMOC有快速或突然减速的趋势，气候模型也没有显示出明显的变化。但在这之后的五六年，科学家们以新的观测事实发现AMOC突然减弱，目前其速度正处于过去1600年中的最低点。

科学家对于AMOC速度及其变化的判断主要基于观测结果，不同的观测手段和观测方法会产生不同结果。目前，我们对洋流跟踪观测的时间并不长，一般只有10至12年；对于流经佛罗里达洋流的观测时间略长，可达近50年，但也没有观测到明显的趋势变化。眼下，科学家在北纬26.5°的海域布设了观测阵列，我们随时等待着新的证据来补充现有的结果。

AMOC是一支庞大而神奇的全球洋流输送系统，它包括从海表至海面下1200米的上层暖水层输送带，以及海面下1200米至5000米的下层冷水输送带。上下层与赤道-极地海水的温差导致了海水密度差，进而驱动了全球洋流的流动：赤道海域的上层海水水温较高，它们一路向北半球高纬度地区前进，到了高纬与北极，海表水变冷并快速下沉，并折转向南，在深层向回走，跨过赤道直到南半球中高纬，如此往复构成一支洋流循环系统。所以表层海水越热，深层海水越冷，它们循环得也就越快；反之，如果上下层与南北地区海水的温差减小了，AMOC也就减弱了，并将引发恶性循环，最终导致北半球中高纬地区变冷。

有科学家认为，是人为因素导致了AMOC的减弱。但根据古气候研究结果，在地球历史上也曾发生过类似的事件，比如一万三千四百年前的“新仙女木事件”以及8200年前的气温骤降。在这些冷事件时期都有证据表明AMOC的减弱。

AMOC的减速是大自然自我调节的一部分，平均每几千年或几百年就会发生一次。现在的问题是，人为与自然因素都可能对AMOC产生重要的影响。但近期仍可能以自然因素为主，由人为因素造成AMOC减弱的量值是小的，信度是低的。

我们无法阻止 AMOC 周期性的减速，但人类不应成为洋流减速的背后推手。2013年，科学家们用不同的气候模型分别预测了在低排放和高排放两种情景下，AMOC在未来100年中可能的变化情况。无论是哪一种气候模型均显示，高排放情景下AMOC将出现一定减弱，但100年之内不会出现停顿，可能影响气候的剧烈震荡。如果AMOC的减速是缓慢的，那人类还能应对，最怕的就是AMOC突然减速或停顿这种极端情况，电影《后天》向我们描述的就是这样的情形。目前，科学家们对AMOC的跟踪观测和研究也是为了做好预测，以防止发生电影中的极端情况。根据目前的气候模式预报，可能在2050年左右，由于二氧化碳浓度持续升高，AMOC可能会有一定减弱。

人类在大自然面前是渺小而无力的，即便最近的一百年里人类与海洋仍能相安无事，但在增强的人类活动驱动下海洋的长期变化一旦超过临界点或阀值，将可能出现不可逆事件，重大的海洋灾难必将发生。节能减排，绿色发展，刻不容缓。这是人类社会不可逆的可持续发展之路。

（作者丁一汇，天气与气候学家，中国工程院院士 ，中国气象局国家气候中心研究员、博士生导师，现任中国气象局气候变化特别顾问 ，国家气候变化专家委员会副主任，中国气象学会气象学报主编。）

作者：丁一汇
编辑：金婉霞
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