在今年的FacebookF8开发者大会上,扎克伯格公布了脸书未来10年的移动互联发展路线图。东方IC
文汇报驻华盛顿记者 张松
近日,美国《纽约时报》刊登《中国,而非硅谷,正处于移动技术最前沿》一文,指出微信、支付宝等手机应用程序在即时通讯、生活服务、移动支付等方面已经走在美国硅谷的前面,而美国互联网巨头———如脸书和推特则开始“山寨”中国的技术。那么,美国互联网技术真的如文章所言,已经落后于中国了吗?
“高效”“省钱”不及中国
的确,记者来美初期,深感美国移动互联网相比中国的诸多“落后”。
比如,在淘宝、京东大多实现“包邮”的当下,美国电商普遍收取几美元至十几美元的快递费,而且物流时间长达5至10个工作日。以亚马逊为例,只有会员(PRIME)服务才对部分商品提供“一至三日达包邮”。与大众点评相比,美国最火的餐饮点评应用YELP只提供基本的找餐厅服务,而订座、支付、团购等功能一律没有。在国内所有导航应用都免费并且提供超速提醒等丰富功能的情况下,美国最好的导航应用NaviGon不仅收取49.99美元的高额费用,而且对超速提醒等功能还要再额外收取19美元甚至更多……
记者的一位朋友从国内来美旅游时很郁闷地说,在国内基本靠微信、支付宝和手机银行支付,而在美国这些都派不上用场,APPLE PAY等本土电子支付方式的应用也十分有限。
叫外卖等手机应用服务在美国同样不流行,很多当地人仍然习惯于给餐厅打电话叫外卖。同为手机端电影院应用,美国最著名的Fandango虽然提供周边影院指南、电影预告,但记者通过该应用在线购票时,发现不仅没有任何优惠,还被收取每张1.35美元的“便利费”,更不用说中国同类应用常见的网上特价和团购价了。
“体量”“多元”依然领先
但几个月下来,记者发现,美国仍然在移动互联网的很多领域领先中国。尤其值得指出的是,美国移动端很多应用既方便用户,也保护知识产权,成为实体经济的有力补充,这也许是中国值得借鉴的地方。
就手机购物而言,虽然亚马逊等电子商务的盈利能力暂时落后于中国同行,但从年收入看,其体量仍远高于阿里巴巴。2015年,亚马逊的收入为1000亿美元,而阿里约1000亿人民币。更重要的是,亚马逊只占美国电子商务市场的30%,而阿里则占了中国市场的八成。
与中国电商集中度较高的特点相比,美国电商百花齐放。除亚马逊、易趣等纯电商外,大批传统商家也极为重视移动平台。从连锁百货沃尔玛到平价巨头好市多(Costco),从梅西百货到各大名牌服装,都有自己的手机应用。包括梅西百货在内的一些传统商家还推出“网上订货,实体店取货或退货”的服务拉拢顾客。
对于中美读书爱好者来说,美国电商显然可以提供更完善的服务。在线电子书创始者亚马逊平均每天售出100余万册电子书,收入超过500万美元。在美国,大多数纸质图书同时以数字形式出售,还有很多作者只以数字形式出版自己的作品。同样,从《纽约时报》到《时尚》杂志,美国报刊业也已经登陆移动端,为忙碌的现代人带来资讯。记者订阅的《华尔街日报》,打折后每年99美元,除每天送报之外,记者还可以从手机、iPad和电脑端查阅当天及过刊的所有内容。如果不订报的话,《华尔街日报》 网站仅允许读者免费阅读相当少的内容,这种策略推动读者花钱订报。而在中国,绝大多数读者仅阅读免费新闻,新闻App大多通过卖广告挣钱。
中国人爱用手机看视频,美国人也一样。与中国类似,美国也拥有NetFLix和亚马逊这样的在线视频巨头。不过中国人大多收看带广告的免费视频,美国人则必须掏钱。比如购买亚马逊每年99美元的会员服务,就可以看数万部电影和电视剧———不过这些视频大多是上映时间稍久的片子,要看最新的好莱坞大片和美剧,就必须为每部片子花费数美元至数十美元。由于严格的知识产权保护,美国人很少下载电影,因此在线视频的生意相当不错。
今年是美国大选年,记者需要随时跟踪选情,看电视是最高效的途径。对于经常四处奔走的美国上班族而言,美国有线电视商提供了完善而又昂贵的解决方案。记者订的有线电视有300多个台,其中仅高清台就有100多个,不过加上高速宽带和固话的计划,每月要支付近200美元。ABC、ESPN等电视巨头都推出了手机App,NBC还推出了奥运专用App,只要输入自己有线电视账户的用户名和密码,就可以直接在手机App上观看高清节目,并且广告是被屏蔽的。
“创新”“实用”值得借鉴
虽然在一些应用上落在中国后面,但总体而言,硅谷仍然是全球IT创新的大本营,每年推出的新产品层出不穷,成为中国和其他国家学习的榜样。近年来,除脸书、推特等老牌应用之外,硅谷又出现了移动视频软件SNAPSHOT、照片分享应用INSTAGRAM、民宿出租软件AIRBNB、移动笔记应用EVERNOTE等创新产品,同样很快风靡全球。
社交应用一直是移动互联网的宠儿。在这方面,美国人的创新也不少。社交活动应用Eventbrite日益成为美国人举办活动的不二平台,市值已经数十亿美元。大到政府主办的公共活动,小到在美华人线下聚会,都通过Eventbrite广告、召集甚至卖门票,大都市里的“趴踢粉”趋之若鹜。而MeetUp则聚集了数万个兴趣小组,从乐高粉到国际关系爱好者,都可以在自己周围找到志同道合者。
而有些创新看上去不显眼,却有效解决了过去的老难题,值得中国借鉴。在中国,停车是件“大事”,从大型停车场到街边停车位,到处可见管理员忙碌的身影。过去美国人停车,需要往路边的缴费桩投硬币,但现在普遍运用的停车缴费软件已轻松解决了这个问题———输入缴费桩上的编号和停车时长,通过绑定的信用卡就可以完成支付。
(本报华盛顿8月13日专电)