1934年10月,中央苏区面对50万国民党军的第五次“围剿”,处于极其危险的境地。然而就在蒋介石准备发起总攻的前夕,中共中央机关和红军的五个主力军团却神秘地跳出了包围圈,突破蒋介石精心布置的三道封锁线,向西走上了长征之路。
这三道封锁线,国民党军都经过了很长时间的经营。但红军为什么就能够比较顺利地突破了呢? 最根本的原因是实力。没有红军强大的战斗力作保证,恐怕一道封锁线也过不去。此外,还有一个不可忽视的因素,就是中央红军在突围前夕,与广东军阀、国民党南昌行营南路军总司令陈济棠订立的抗日反蒋协定。
陈济棠主动和红军建立联系,源于他的生存危机,尤其是福建事变以来,他更是心急如焚。他早就看出蒋介石利用“围剿”红军之机,兼并异己。为了自保,也是基于民族大义,陈济棠开始与中国共产党进行试探性接触。
1934年7月,陈济棠派代表到苏区接洽,表示赞同中共在三个条件下共同抗日的主张,愿意通过谈判来协调双方关系。经过三天艰苦谈判,最终达成了五项协议:一、就地停战;二、解除封锁;三、互通情报;四、红军可以在粤北设后方医院;五、可以互相借道,各从现在战线后退二十里。对于红军来说,这个协定来得恰如其时,最重要的是“借道”的承诺。
红军的战略转移基本不经过广东腹地。而陈济棠的核心是“红军不入粤”,所以才有了接下来的默契。
1934年10月21日,红军从赣城王母渡、信丰新田间西进,开始突破国民党军设置的第一道封锁线,第二天的中革军委电报中就出现了粤军第一军军长“余汉谋部已总退却”的情况通报。虽然有个别地方进行了一些零星战斗,但强度不大。
通过第一道封锁线后,10月26日,中革军委发出《关于我正与广东谈判让出西进道路,如粤军自愿撤退我军请勿追击指示》,同时指出:“这仅限于当其自愿撤退时,并绝不能因此而削弱警觉性及经常的战斗准备。”粤军将领后来的回忆文章中也提及:关于协议的事,不能向团长级别传达,但要明确要求:共产党不向我射击,不准开枪。
蒋介石设置的第二道封锁线在湖南和广东交界地区。中革军委在电报中指出:封锁线北端的汝城在湖南境内,没有前进道路的可能;南端的城口已属于广东境内,这个道路已有初步保证。有了这个有利条件,红军于11月5日至8日,又较为顺利地突破了第二道封锁线。
国民党军设的第三道封锁线在湘南郴州、宜章之间。红军虽然是“轿子式”行军,没有灵活机动,但由于没有遭到国民党军大规模围追堵截,相对于蒋介石调动军队拦截,还是快了一些。红军乘势于11日到15日,突破了国民党军的第三道封锁线。