俄罗斯童话中有这样一则故事：相传很久以前有一个巨人，他拥有一条金子和宝石相镶的神奇腰带。有一天，巨人摘下腰带放在地上，腰带随即幻化成高耸连绵的山脉，从寒冷的北部海洋一直延伸至里海南部。在突厥语中，“腰带”音作“乌拉尔”，乌拉尔山脉就此诞生。

乌拉尔山脉连同乌拉尔河、大高加索山脉将广阔的欧亚大陆一分为二，西侧为欧洲，东翼为亚洲，叶卡捷琳堡就坐落在乌拉尔山东麓。在位于叶卡捷琳堡市西北郊42公里处，有一座亚欧分界线界碑。整座界碑由大理石制成，底座两侧刻有俄语“亚洲”和“欧洲”，碑柱由深红色大理石砌成，顶端安放着俄罗斯的标志双头鹰，一头向西，一头向东——这也构成了俄罗斯恒久的身份认同和外交取向困惑——属于欧洲、亚洲，抑或欧亚洲？向西，向东，还是孤立？

从“叶卡捷琳堡”这个城市名就可窥见一斑。1723年，彼得大帝在乌拉尔地区兴建了俄罗斯第一家冶炼厂，随后以此为基础建起了一座工业城市，并冠以自己爱妻叶卡捷琳娜之名，称之为叶卡捷琳堡。叶卡捷琳娜一世本为立陶宛农家之女，得彼得大帝宠幸后皈依东正教。但一向心系欧洲的彼得大帝并没有忘记这位王后的出身，以“堡”命名了这座城市。在俄语的城市名称中，“堡”缘于德语，相比于“格勒”“斯克”等名，更具西方特色。

叶卡捷琳堡的城市建筑也颇具欧亚风格。最具魅力的谢瓦斯季亚诺夫府邸就是一座兼具古典、新巴洛克、伪哥特和新摩尔式的建筑。而承办世界杯的叶卡捷琳堡中央竞技场却是不折不扣的斯大林新古典主义风格的象征。这让人恍惚间不停穿梭于不同文化的历史时空之中。滴血教堂增加了这份冲击感，金色穹顶和黑色十字架交相辉映，怀念末代沙皇尼古拉二世遇害的历史。而不远处纪念叶利钦的白色大理石纪念碑则诉说着现代俄罗斯的乐观天性。

叶卡捷琳堡亦是俄罗斯体育的一方重镇，自1952年以来，来自该市的运动员总计夺得过137枚奥运奖牌，其中包括46块金牌。叶卡捷琳堡乌拉尔队是当地名声最为显赫的足球俱乐部，巧的是，该队始建于1930年，恰与世界杯同龄。乌拉尔队虽然是苏联与俄罗斯顶级联赛的常客，但限于财力，球队并没有辉煌的战绩。十年前率领俄罗斯队在欧洲杯打出耀眼成绩的名将帕夫柳琴科，以及本届俄罗斯队主力前锋斯洛莫夫、中场叶罗辛都曾在乌拉尔队效力。而叶卡捷琳堡跨越亚欧的特色也体现在了乌拉尔队身上，这支勤勉的小球会历史上没有大牌外援，倒是吸引了大批来自哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦等国的中亚球员。下赛季将成为乌拉尔队主场的叶卡捷琳堡中央竞技场将承办世界杯四场小组赛，而参赛八支球队刚好囊括了欧洲、非洲、亚洲、南美洲、中北美及加勒比地区这五大国际足联分区，倒也充分体现了东西交融的含义。

如同雪中的炉火，叶卡捷琳堡将俄罗斯的历史隐藏在欧亚大陆的最深处。无论下一程是西是东，饮马长河之前，叶卡捷琳堡都会送上一声低调而温暖的问候。

作者：刘畅

编辑：吴雨伦

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