世界杯开幕前两个月临阵换帅，随后的一系列热身赛又连战连败，对于日本队的俄罗斯之旅，外界似乎看不到一丝乐观的信号。更何况，从未在世界杯上战胜过南美球队的日本队，首战就要出战拥有法尔考、J罗等明星的哥伦比亚。

对日本队展开战术革命、结果得罪了上上下下许多人的前任主帅哈利霍季奇遭闪电解聘时，距离世界杯开幕只有两个月，在不可能找到合适继任者的情况下，身为日本技术委员长的西野朗不得不临危受命。虽然西野朗曾率领大阪钢巴队夺得亚冠冠军，但这次救火日本队后却始终承受着国内媒体的质疑。他重新召回了被哈利霍季奇冷落的几位名将，同时舍弃了不少新鲜血液，在阵容方面也颇多变数，世界杯前的热身赛上不断变阵——一切都是因为缺少足够的磨合时间。正如西野朗本人在赛前的感慨，“佩克尔曼执教哥伦比亚已有四年，我带队才不过几周。”但命运有时就是如此神奇，这一次，老天站在了岌岌可危的日本队这一边。

J罗因伤无缘首发只是开始，日本与哥伦比亚的小组赛开场仅仅3分钟，决定比赛走势的一幕就已出现：大迫勇也突入禁区后的打门被哥伦比亚门将奥斯皮纳扑出，香川真司补射，球却被卡洛斯·桑切斯用手臂挡出，哥伦比亚队后腰在领受本届世界杯首张红牌的同时，也送给了日本队一个点球——香川真司沉着地把握住了自己创造的机会。“红点套餐”几乎让本场比赛从一开局就失去了平衡。但哥伦比亚仍对日本队施加了强大的压力。第39分钟，金特罗主罚任意球打出一记贴地球直钻近角，日本门将川岛永嗣勉强扑住来球时，皮球已整体越过门线，哥伦比亚扳平比分。但随着时间推移，少一人应战所带来的战术及体能劣势被不断放大，日本队逐渐拥有明显优势。第73分钟，大迫勇也在角球攻势中高高跃起头球攻门，助日本队将比分锁定在2比1。

四年前在巴西遭对手4比1痛击，如今却创造历史，日本队的此番胜利难免令人心生“时也命也”的感慨。但到手的三分实实在在，这支被广泛看衰的队伍出线希望由此大增。不过，如今也远未到足以令日本球迷长舒一口气的时候。毕竟，第3分钟就出现“红点套餐”，好似下象棋开局就让出车马炮，这样的好运很难奢求再来一次。不得不注意的是，在上半时相当长的一段时间内，少一人的哥伦比亚队依然给日本队施加了巨大的压力，而日本足球节奏过慢、最后一传最后一射效率太低的问题则再次暴露无疑。哈利霍季奇原本就想在日本队内打破这一已经陷入发展瓶颈的传统，并树立起快速反击的新风格。但波黑人实在开罪了日本足球界的太多“大佬”，随着他在足协最大的支持者霜田正浩离职，哈利霍季奇只能黯然下课。如今西野朗又让日本队重走老路，当然是最安全的方式，但很可能日本足球错失了一次新生的机会。

日本队第二个对手塞内加尔本就是自己最惧怕的“黑又硬”类型，非洲人又刚刚击败种子队波兰，彻底搅乱了本组的局势。下一场，日本队还会交出怎样的答卷呢？

作者：谢笑添
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