话说，很多人可能都从自家的抽屉里翻出过一些古老陈旧又奇奇怪怪的小玩意儿。

大多数人也不会去好奇它是什么，甚至可能为了整洁随手丢掉。

前段时间，一名男子从自家抽屉里翻出一枚破旧的棋子，没想到经过鉴定，这颗小小的棋子竟然是价值百万英镑的珍贵文物！

事情还要从55年前说起，这名男子的外祖父是一位苏格兰爱丁堡的古董商，那年外祖父从另一位爱丁堡古董经销商手里淘到一颗国际象棋的棋子，棋子高8.8厘米，由海象牙制成。

他以5英镑的价格将棋子买回家，作为自己的收藏之一，在他的购买分类账目中，记录下他买了一颗“古董海象牙战士西洋棋棋子”，从这个描述中可以推断，外祖父当年并没意识到他买回家的是一件多么重要、多么值钱的文物……

外祖父一直将这枚棋子保存在家中，他去世后棋子传给了女儿，也就是男子的母亲，多年来，棋子被安安静静地放在他们家的抽屉里，用一个小袋子仔细包裹好，母亲时不时会把棋子拿出来，在手里把玩欣赏一番，再把它放回去。

“我母亲非常喜欢这颗棋子，因为她欣赏棋子的复杂和古怪，”男子说，“她认为棋子很特别，很可能具有神奇的特性。”

老人家的眼光果然毒辣，一眼就相中棋子并非等闲之物，只不过最近谜底才被揭晓。

半个多世纪以来，这枚棋子隐姓埋名躺在抽屉里，这家人也经常忽略它的存在，直到前不久的某一天，家人翻抽屉又把它找了出来。

那么多年都没搞清楚棋子的身世，让他们也按耐不住好奇心，决定送去让专家掌掌眼。

于是他们把棋子送到苏富比拍卖行，那里有免费鉴定的部门，希望文物专家帮他们鉴定一下棋子。不看不知道，专家见到这枚棋子时马上意识到它的价值，被惊到“下巴掉下来”，这家人被叫到柜台，他们当时觉得棋子大概不值什么钱，可听到的答案却让他们大吃一惊，“这是一枚刘易斯岛象棋棋子！”

说到刘易斯岛象棋，很多人可能不知道它的名字，但这个“捂脸皇后”的表情包很多人都见过吧？

它就是刘易斯岛象棋棋子中的一枚。

刘易斯岛象棋的历史可以追溯到1150到1200年，有人说它们的产地是挪威的特隆赫姆，也有学者认为它们是北欧其他地方制造的。

1831年4月11日苏格兰的刘易斯岛上，一座小沙丘内发现了一枚象棋棋子。

据当地传说，第一枚棋子是由出来放牧的牛发现的，接着人们陆续发现了一批文物，共93件，包括78枚象棋棋子、14张棋盘和一枚皮带扣。

经鉴定这些棋子来自北欧，当年是从北欧运到刘易斯岛的，因为12世纪刘易斯岛是挪威领土，还不属于苏格兰。

一些学者推测，当年的运输过程中出现了海难之类的事故，这些棋子要么是在事故中遗失的，要么是商人为了避税故意掩埋的，总之它们被留在了刘易斯岛上，在沙地里一埋就是500多年，人们用发现地点的名字给它们命名为“刘易斯岛象棋”。

刘易斯岛象棋棋子大多由海象牙制成，少部分的原料为鲸鱼牙齿，78个棋子中包括8个王、8个后、16个象、15个马、12个车和19个兵，兵的棋子高度比较矮，在3.5至5.8厘米之间，其他棋子高度在7至10.2厘米之间。

刚出土时一部分棋子上带有红色染料，因为当时人们用红、白两色代表两个阵营，和现在国际象棋中使用黑、白两色不同。

据推测这些棋子有可能来自5套象棋，其中比较齐全的有4套，但可惜的是，要想凑齐这四套，还少了一个车和四个象。

这种刘易斯岛象棋是当年维京贵族的玩具，每一颗棋子都经过精心雕琢，体现了当时维京人的工艺水平。

棋子小人的服装、表情形象生动，突出的双眼、严肃的表情，看起来非常诙谐，其中，象和后的棋子小人尤其搞笑，代表“后”的小人一手托腮，让人联想到牙疼或害羞时的表情。

代表“象”的小人戴着尖顶帽子，一手执剑，一手执盾，瞪着双眼，眼里仿佛要喷出火来，但两只眼珠却都飘向同一侧，有一种莫名的蠢萌感。

不过在当年的工匠们看来，这些表情一点儿都不萌，他们要表达的意思也完全不同，象的表情代表力量、勇猛，是坚毅的象征，而后的“捂脸”动作表示沉思，是智慧的象征。

除了工艺价值，刘易斯岛象棋还具有重要的历史意义。象棋棋子体现了中世纪的社会等级，人们可以通过棋子小人的着装、姿态了解它们所代表的阶级，它们还是中世纪英国和斯堪的纳维亚半岛之间政治、文化联系的见证，因此，刘易斯岛象棋被认定为珍贵文物。

后来这些象棋棋子和同期发现的文物通过买卖从刘易斯岛流出，现在均保留在博物馆里，其中大英博物馆收藏了82件，爱丁堡的苏格兰国家博物馆收藏了11件，2017年大英博物馆和中国国家博物馆联合举办“大英博物馆100件文物中的世界史”展览，刘易斯岛象棋作为重要馆藏之一，其中的部分棋子曾在国内展出。

一直以来，遗失的刘易斯岛象棋棋子去了哪里是一个困扰人们多年的问题，谁知得来全不费工夫，人家翻翻抽屉，就找到一件价值连城的宝物。

发现新的刘易斯岛象棋棋子的消息被保密了6个月，一经曝光就被多家媒体报道，这枚棋子已经饱经风霜，左眼部分模糊不清，就仿佛一位战士经过英勇搏斗，终于逃脱岁月的纠缠，重见天日。

今年7月2日，伦敦苏富比拍卖行将对其进行拍卖，估价在60万英镑（约524万人民币）至100万英镑（约874万人民币）之间，拍卖行方面也表示可以卖给或借给博物馆，让它和其它同伴团聚。

如果博物馆真的将其买下，那将是皆大欢喜的结局，也希望其他遗失的棋子能早日被发现。

编辑：李晨琰
责任编辑：任荃

来源：综合自英国那些事儿、《每日邮报》《卫报》等