▲阿尔及利亚提姆加德的一处古罗马公共厕所。

通过探索早期厕所和下水道遗迹，考古学家终于得以了解罗马社会和其它文明的生活是什么样子。

大约2000年前，罗马最豪华的宫殿之一有一个天花板很高的房间，里面人来人往，气味刺鼻。在这间潮湿的房间里，一张长凳沿着墙壁延伸，上面打了约50个餐盘大小的洞。这可能是给罗马社会底层人员如厕使用的。

今天，这个房间已经不对外开放，不过考古学家Ann Koloski-Ostrow和Gemma Jansen曾有幸在2014年研究过罗马帕拉蒂尼山上的古代公共厕所。他们测量了长凳的石基高度（43厘米，较为舒适的高度），洞之间的距离（56厘米，相对靠近），下水道的深度（最深可达3.8米）。

他们推测了冲刷下水道的水的神秘来源（可能是附近的洗澡水）。公厕入口的涂鸦告诉我们，这里曾排着长长的队，长到人们有足够时间写写画画。而公厕所处的地下位置，以及红白两色相配的墙壁，意味着使用者社会地位较低，可能是奴隶。

1913年，当意大利人Giacomo Boni挖出这间房时，厕所还是个说不出口的话题。他在报告中将打洞的长凳误以为是什么了不得的东西：他推测长凳是某种精密装置的一部分，可以抽水为上方的宫殿提供动力。Jansen说，Boni拘谨的思维让他辨识不出眼前这个东西，“他无法想象这是一个厕所。”一个世纪后，厕所不再是不可接受的研究课题。越来越多的考古学家、传染病专家等开始补缺遗失的厕所史，美国布兰迪斯大学的Koloski-Ostrow和荷兰独立考古学家Jansen就是其中两位，他们从古代美索不达米亚纵观到中世纪，尤其关注罗马社会。

他们的调查使得我们能够以全新的方式了解古代人的饮食、疾病和习惯，尤其是不受考古学家重视的下层阶级。研究人员推断，罗马人民上厕所的时候是颇为不安的，部分因为迷信，部分因为老鼠和潜伏在下水道中的其它害虫非常危险。虽然古罗马以其复杂精密的管道系统而闻名，但对经年粪便的现代研究发现，这一系统并未能改善人们的健康。

纽约亨特学院的考古学家Hendrik Dey说：“厕所能告诉我们很多——远不止说人们怎样上厕所，去哪里上厕所。”

厕所女皇

虽然对古代厕所的研究已不再受限，但研究它们确实需要一定的坚毅精神。Koloski-Ostrow说：“研究这个课题，你必须非常坚持自我，有很强的幽默感，因为无论是朋友还是对手，都难免嗤之以鼻。”

▲已知最早用水冲洗的厕所之一就在克里特岛克诺索斯的宫殿里。

她在近25年前开始研究这个课题，当时古典主义者Nicholas Horsfall在罗马美国学院的图书馆把她叫了过去。“厕所。罗马厕所，”Horsfall喃喃念叨，“还没有人认真研究过这个。”Koloski-Ostrow接过了这个挑战，现在，她说，“在学校里大家都叫我‘厕所女皇’。”

公元前四千年晚期，美索不达米亚出现了最初的一些简易厕所，即深约4.5米的坑，不可冲洗，内衬直径约1米的空心陶瓷圆筒。使用者或坐或蹲，粪便留在圆筒内，液体通过环绕的穿孔向外渗出。

英国剑桥大学的考古学家Augusta McMahon说，学者们最近才开始对这些厕所有些兴趣。“美索不达米亚的考古学家看着它们，‘这是个问题啊：它能切入我真正感兴趣的东西’。”据她所知，还没有人仔细挖掘过美索不达米亚的厕所，她希望在有合适的潜在目标和足够的资金时，能去完成这件事。

美索不达米亚人自己也似乎对这种革命性的技术兴趣平平。2015年，McMahon出版了一本书，书中一个章节调查了不同街区的厕所数量，她介绍说，虽然厕所使用方便，便宜又易于安装，但并不常见。“拥有厕所的人家非常非常少——1/5或2/5的样子。”其他人可能都靠便壶或蹲在田里解决如厕问题。

因此，McMahon说，厕所技术对健康的促进作用受到了限制。虽然坑厕能有效地将人与排泄物分隔开来（此标准可用来衡量卫生系统是否合格，良好的卫生系统能够防止疾病通过粪口路径传播），但美国国际开发署的研究表明，首先让75%的人口有厕所可上，才能普遍改善民众健康状况。

大约1000年后，地中海克里特岛上的米诺斯人给厕所增加了冲洗功能——不过只有精英阶层能够享受。希腊建筑学家Georgios Antoniou研究过该国的古代卫生设施，他告诉我们，第一个已知的例子是在克诺索斯的宫殿里，人们会把厕所的秽物冲刷到宫殿的污水系统中。

从那以后，厕所技术开始突飞猛进。公元前1000年，古典时期的古希腊人——尤其是在随后的希腊化时代，发明了大型公共厕所（基本是一个大房间，里面设有横排长座，连接排水系统），并且让普通中层阶级家里有了自用的厕所。“当时社会更加繁荣，人们在日常生活中更追求舒适。”Antonious说。

厕所在罗马人当中流行的速度是前所未有的。Koloski-Ostrow说，大约在公元前1世纪左右，公共厕所成为罗马基础设施的一大特色，就像浴室一样。几乎所有城市居民的住宅都有私人厕所。

不过，Ostrow说，考古学家对这些厕所的使用方式和人们对它们的看法知之甚少。一个原因是，在罗马时代，很少人写过有关厕所的文章，即便写了，也是讽刺讥笑的，因此很难解释其中的意味。

然而，Koloski-Ostrow和Jansen向我们表明，这个话题值得认真讨论。在即将出版的关于罗马首都厕所的书作中，两人和其他二十多位考古学家分析了分散在该城市各处的60多个厕所，其中大部分从前从未有过撰述。

▲罗马奥斯提亚古城遗址上的公共厕所。

这包括城墙上的卫兵厕所，以及一栋公寓楼里的双人厕所。“我想这对许多考古学家来说都是新闻，他们曾研究过各种罗马建筑，却不知其中一些设有厕所。”Koloski-Ostrow说。

罗马的公共厕所传承了古希腊的特色：一排排的房间，内置石头或木制长凳，长凳下方是下水道。排泄孔位于长凳顶部，一条窄窄的切口在钥匙孔形状的边缘向前和向下延伸。人们可以把裹着海绵的长棍伸进切口进行清洗。

小排水沟通常沿着地面与厕位平行，研究人员推测，当时的人们可能是用排水沟中流动的水冲洗海绵。厕位之间没有隔离措施，不过，Koloski-Ostrow说，因为人们衣服较长，房间窗户较少，所以还是有一定程度的隐私的。

Jansen说私人厕所和公共厕所不一样。在住宅中，便桶通常放在厨房或附近，这样做很方便，因为便桶也可以用于处理残羹剩饭。虽然人们用水桶装水冲洗厕所，但厕所很少与下水道相连。Jansen说，当坑满的时候，人们会把它清空，要么用来给花施肥，要么运到城外的田里。

Koloski-Ostrow表示，下水道——长期以来被认为是罗马文明的最高成就——实际上并不像曾经想象的那样普遍，也可能不是非常有效。在去年出版的一本书中，她思考了罗马下水道是否合乎现代卫生工程的任何标准，包括定期通风以及具备控制固定废物沉积的功能，这两项有助于减少臭味，改善空气流通。

从很大程度上来说，罗马的下水道并未达到这些标准。Koloski-Ostrow在不久前考察罗马城主下水道Cloaca Maxinma时发现，一些管道一年之内就会被淤泥完全堵塞。起码，这些下水道需要定期的清洁工作——既脏乱又危险。

罗马厕所也有许多不足之处。一个主要问题是厕所下方没有弯水管——或S型管道——来防止苍蝇进入。

牛津大学的环境考古学家Mark Robinson和埃克塞特大学的Erica Rowan分析了一个闭合下水道保存完好的内在结构。该下水道连接着赫库兰尼姆城（因维苏威火山爆发而被毁）一栋公寓楼里的几个厕所。在粪便和其他被丢弃进去的垃圾中，Robinson发现许多易碎的矿化蝇蛹。由于能够轻松接触人类排泄物，苍蝇很可有可能将污物和病原体转移到人类身上。

为了了解古代卫生系统的优点，剑桥大学古病理学家Piers Mitchell分析了有关在多个时代的考古遗址中发现的寄生虫的研究。与他预期相反的是，从青铜器和铁器时代到罗马时期，蛔虫和鞭虫等肠道寄生虫（可导致营养不良）的流行趋势并没有下降，而是慢慢升高。

这可能是因为罗马人用人类粪便作肥料，导致寄生虫虫卵进入食物中。“厕所、下水道这些并没有让罗马人的肠道更健康。”Mitchell说。

饮食细节

对古代罗马人来说，将厨余扔到厕所里是不太卫生的事，但这些废弃物的参与现在却成了丰富的信息来源。Rowan对赫库兰尼姆下水道中食物的质量和多样性感到惊讶，尤其是这些下水道连接的公寓中，住的是大量穷苦民众。

“我们一直以为，在古代除非是精英阶层，否则食物是没有那么多样、丰富的。”Rowan说。但赫库兰尼姆下水道中的证据显示，社会各阶层的民众吃的食物都有几十种，最常见的是无花果、鸡蛋、橄榄、葡萄和贝类。调料有小茴香、薄荷、香菜和芥菜籽等。“这些东西很健康，他们能获得人体必需的营养。”

Rowan还根据下水道中的物质，发表了对食品与能源经济的见解。大量的厨房垃圾表明，人们在家做饭比从前预想的多；从发现的鱼骨数量来看，区域性鱼类贸易规模比学者们猜测的更大。

Dey说，这样的发现是罗马考古学更广泛趋势的一部分。从前，大多数学者只关心精英阶层居住的具有纪念意义的建筑，但现在关注点已经转移到较下层民众。“罗马考古学家开始认识到，如果你只研究那顶尖的1%，是无法了解整个社会的运作方式的。”Dey说，“我们想更好地了解罗马社会的运作，就要研究更广泛的东西，尤其包括不那么光鲜的，厕所就是其中一部分。”

▲罗马人相信命运女神福尔图娜（右）能够让如厕者免受危险。庞贝城的这幅壁画上的铭文警告如厕者要小心。

对于Koloski-Ostrow和Jansen来说，厕所为了解罗马社会的信仰打开了一扇窗。罗马人认为恶魔无处不在，一些罗马文献认为有恶魔潜伏在厕所里。“恶魔会对你施咒，遭咒后的你会丧命或生病。”Jansen说。

罗马作家Claudius Aelianus在他的《论动物本质》（De Natura Animalium）一书中讲了一则关于章鱼的故事，章鱼每天晚上从厕所的下水道中游出来，食用腌制的鱼。这个故事可能是杜撰的，但啮齿动物、昆虫和其它生物可能潜伏在厕所里，入侵人类的家园。发洪水时，粪水就会向上流动。

爆炸性气体也是一个问题。Koloski-Ostrow推测说，“你可能会走进厕所，发现某个厕位在冒火，因为下水道里积聚了许多甲烷气体。”

Jansen说，这种对厕所的普遍恐惧，或许可以解释为什么公共厕所里面的涂鸦比其它地方少。谁都不想在厕所里多待一刻。同样也是这种恐惧，解释了为什么许多厕所里供奉着命运女神福尔图娜的神龛。Jansen解释说，人们认为命运女神可以保护如厕者免受致病恶魔的侵害，以及其它不好的事情的影响。

随着研究人员在全世界各地开展厕所研究，我们将进一步了解古代人的生活方式。Rowan正在研究土耳其的一处遗址，Mitchell则在不久之前检查了中国一处2000年之久的厕所的相关证据。

但厕所研究进展缓慢，考古学家们并不十分热衷这个课题。虽然它不再被视作边缘课题，但研究人员仍然难以获得研究资金。Mitchell说，“似乎没有其他人有此烦恼”，一个原因可能是书面资料缺乏以及物证有限，这使得它令人望而生畏。

但对于像Koloski-Ostrow这样的研究人员来说，最近的工作引发了各种关于古代社会的问题。女性是否使用公共厕所？厕所是聊天、社交的场合还是一片安静？外国对罗马厕所产生了哪些影响，厕所文化是如何在首都和遥远城邦之间传播的？Koloski-Ostrow说这些问题很难回答，但自从她开始研究以后，这些问题似乎没那么古怪了。

Rowan表示赞同：厕所终于成了主流研究课题。“现在谁发现了一个厕所，会想到去取样，去仔细挖掘。他们知道，这里面蕴藏着很多价值，而不是说，这就是个厕所呗。”

编辑：郝梦夷
责任编辑：姜澎  许琦敏