▲道格拉斯·恩格尔巴特（Dr. Douglas C. Engelbart）

如今，大众已经越来越离不开智能电子设备，但你知道历史上第一台鼠标出自谁之手吗？

早在1968年，第一台个人电脑出现之前，斯坦福研究所的一名美国科学家道格拉斯·恩格尔巴特（Douglas Engelbart）便已经为你设计好了一套智能的互联网。

1968年12月9日，道格拉斯在旧金山举行的一个计算机会议上，展示了一个木质小盒子，上面有一个红色的按钮，里面是两个互相垂直的滚轮，被认为是鼠标首次公开亮相，道格拉斯也被称为“鼠标之父”。

1970年的今天，该“木质小盒子”的专利申请正式获批。

▲这就是世界上第一个鼠标，木头做的

“我没什么目标，所以想做点什么”

如果你问鼠标发明者道格拉斯为什么会发明鼠标，他会告诉你，这是他硬生生给自己创造的目标，因为原本他是个没什么目标的人。

“因为我 25 岁的时候，发现自己没什么目标，所以想做点什么。”

1950 年，道格拉斯刚刚 25 岁，和同龄人相比，他的生活实在太顺利了——二战后从战场上毫发无损地回来，进入加州大学伯克利分校攻读工程学，在美国政府出资的航天实验室找到了一份工作，还和一位漂亮的姑娘订了婚。

这种顺利的生活让他觉得自己失去了人生的动力，无法忍受这种生活，决定给自己找个很难的目标去折腾折腾。

“我当时想将自己职业生涯的价值和人类的发展的价值最大化地结合起来，而把科技变成延伸人类智慧的工具，这点子听起来不错。”

在道格拉斯身处的 1950 年代，计算机还是跟房间一样大，早期的程序员们，需要把一条条长的打孔卡输入计算机，等上几十分钟才能知道计算机有没有把程序运转正确，要是出现了那么一个程序错误，程序编写便要重来——任何计算机和人的交流是不同步的。

在当时，谁能想象计算机会变成现在这个样子？

给了道格拉斯灵感的是本杰明·李·沃夫的的《语言学相对论》：“语言决定了人的思维，语言中含有的种类限制并决定了认知的种类。”

道格拉斯也同样观察到，他小组的研究员如果将计算能力共享出来，让计算机的信息量级处理提升，那么研究的进步也会更加快速。

通过这件事，他进一步认为，人类如果要推进科技技术的发展，则需要更加强大的处理信息种类的能力，也就是一个智能的信息网络。他把计算网络的这种群体学习的能力叫做“集体智商”（Collective I.Q）。

道格拉斯的两个计算机交互作品——鼠标，以及大家可能没听过的“和弦键盘”，就在这一套想法中诞生。当时，他从航天机构 NACA 到了斯坦福研究所工作。斯坦福当时为他成立了一个研究中心，叫做扩展研究中心（简称 ARC）。

1964 年，道格拉斯在一场计算机制图会议上想到了鼠标的点子，让人在桌面上控制一个设备，而这个滚针就在电脑显示屏上同步展示，这样，人类的手部动作就和计算机同时产生联系了，不再需要通过键盘跳跃命令行。回到 ARC 之后，他让机械工程师开始给鼠标绘制草图。

1968年12月9日，道格拉斯在旧金山举行的一个计算机会议上，展示了一个木质小盒子，上面有一个红色的按钮，里面是两个互相垂直的滚轮，被认为是鼠标首次公开亮相。

这只鼠标的工作原理是由它底部的滚轮带动枢轴转动，继而带动变阻器改变阻值来产生位移信号，信号经计算机处理，屏幕上的光标就可以移动。道格拉斯设计这只鼠标的目的是为了代替键盘繁琐的指令，使计算机的操作更加简便。当时，道格拉斯让全场与会者都感到震惊。

▲道格拉斯·恩格尔巴特使用鼠标和电脑

你现在还能在网上找到道格拉斯当时的演示视频，在后续的很多年当中，人们依然认为这是计算机史上最成功也最震撼的一次演示，这个视频被称为“演示之母”。

但其实在鼠标背后，更重要的是道格拉斯整套关于智能网络的实践。

在 1970 年代，道格拉斯创建的计算机化的智能网络系统，已经可以让研究人员建立结构化的网络图书馆，用来创建、读取文件，无缝分享信息。但，这一整套核心系统，却没有像辅助的工具鼠标那样红起来。

运用“鼠标”这一工具来操作电脑的概念的确非常超前，但它的使用和推广却姗姗来迟。

业界普遍认为，1973 年施乐PARC研究中心推出的 Alto 计算机首先使用了鼠标。然而遗憾的是，当时这些系统只是用于实验。直到1983年，乔布斯发布苹果的新机型Lisa时，鼠标才获得大规模的商业成功。

由于鼠标专利只有17年的有效期。无论“鼠标之父”恩格尔巴特，还是拥有专利的斯坦福研究中心，多年来都没有从中得利。1987年，SRI把鼠标专利卖给苹果公司，赚得4万美元。SRI随即付给恩格尔巴特1万美元的酬劳。

这大概是“鼠标之父”从这项发明里获得的唯一一笔收入。  

1970 年代，在大众都还没明白计算机除了复杂的财务报表和数字运算之外还能怎样改变生活的时候，道格拉斯的概念看上去太超前、太理想化了。

于是世界走了另外一条路，微处理器的出现，让体积越来越小的个人电脑成为可能，比尔·盖茨和乔布斯成为了下一个年代的英雄。

然后一切就如同道格拉斯所指向的，我们有了智能联网的工作站，有了不同Email、生产力和社交软件，个人电脑、智能手机变成了提升人类知识的工具。

编辑：李晨琰 谢婉吟
责任编辑：姜澎

来源：综合自“好奇心日报”以及“腾讯科技”