美国研究人员日前发现,中国人的盘中珍馐皮皮虾的独特鳌棒结构,可以保护它们在碾碎甲壳类猎物时自身不致受伤,美国的空军科研办公室还投资了750万美元来资助这项基于“皮皮虾”的研究。。

我们知道皮皮虾好吃，不过皮皮虾并不是虾，它是虾蛄！

它的正式分类为：掠虾亚纲-口足目-单盾亚目-虾蛄总科-虾蛄科。

它们有一对镰刀状的捕捉足可以用来捕食猎物，和陆地上的螳螂如出一辙。

其实，美国的研究员所感兴趣的并不是我们最常见的“皮皮虾”口虾蛄，而是虾蛄中比较特殊的一种——蝉形齿指虾蛄（Odontodactylus scyllarus）。蝉形齿指虾蛄又叫做雀尾螳螂虾，它是一种彩色的皮皮虾。

▲蝉形齿指虾蛄的甲壳颜色是非常鲜艳的蓝绿色与红色  图片来源：aqua.org

这些虾蛄有很多脚，位于最前面的脚是用来捕捉猎物的，也叫捕捉足。它是无机甲壳质构成的多层结构,外部是可以防冲击的坚硬外衣,让粉碎型虾蛄可以发起迅猛攻击。趾棒内部又分成两个区域,第一个区域分布着螺旋状纤维物质,可以吸收冲击能量;第二个区域被称为“条纹区”。

▲（左）蝉形齿指虾蛄锤状捕捉足（右）斑琴虾蛄捕捉足

贝壳等外壳坚硬的动物对它来说不堪一击

蝉形齿指虾蛄是海洋中凶残的掠食者，具有很强的攻击性。它平时会躲在珊瑚礁附近的洞穴中伺机而动，如有其他的海洋小动物经过，它就会迅速出击，用自己的铁拳偷袭它的猎物。

让研究人员非常感兴趣的是：蝉形齿指虾蛄可以用它的捕捉足击碎其他虾蟹贝类的外壳，这就说明了蝉形齿指虾蛄的捕捉足一定因为某些原因而有了非常优异的力学性能。如果可以了解其中的机理，也许就能制造出类似的具有超高硬度的仿生材料。

蝉形齿指虾蛄的捕捉足除了特别坚硬牢固之外还具有另一个厉害之处，就是它出拳速度特别迅速：可以达到22m/s，速度相当于5.588毫米口径的手枪射出的子弹。

它的捕捉足的第一节和第二节的形状组合起来的形状，非常符合流体力学的规则，在水中的阻力极小。很多时候，我们人类还会仿照这个形状来制作自行车比赛的安全头盔以及高尔夫球杆等等。

▲蝉形齿指虾蛄捕捉足的横截面形状与自行车比赛安全头盔形状的对比

虾蛄的捕捉足还依然隐藏着一些我们没有研究透彻的奥秘，对于它的研究以及仿生材料的研发依然在进行之中，相信假以时日，研究人员一定可以仿照其中的纳米结构研发出一种可以用在极端条件下的超强材料。

编辑：沈湫莎

责编：顾军