本报记者陆纾文

在美国蒙大拿州的米苏拉市，每当清晨的第一缕阳光越过地平线，人们总能在空旷的街道上见到一位骑车人的身影：她穿着黄色的冲锋衣，戴着黑白相间的头盔，蹬着一辆蓝色的公路车不紧不慢地前行。从这个精神矍铄的身影，人们根本看不出这是一位78岁的老妇人。

据美国有线电视新闻网　(CNN)报道，这位老人名叫伊塞尔·麦克唐纳，在退休前是一位法语教师。麦克唐纳和自行车的渊源可以追溯到1979年———那一年她结束了自己的婚姻，从大都市移居到米苏拉———这个在当时算不上繁忙的城镇，在这里，骑上自行车便可以满足日常生活所需。不久后，麦克唐纳认识到，骑车不仅是一种健康的生活方式，更有助于世界和平(在她看来，因石油而引发的外交危机可以通过节约能源加以避免)。于是，在1986年的某一天，麦克唐纳为自己的斯巴鲁汽车加满最后一箱油后，便再也没有触摸过方向盘。

14年前，65岁的麦克唐纳告别讲台，开启了自己骑行世界的壮举。她的旅途始于法国的西海岸，在穿越了欧洲和北美的几乎每一个大城市后，于今年年初抵达了菲律宾的民都洛岛。麦克唐纳在接受采访时表示，自己每年都会规划一至两次旅程，并且将每次旅程的时间控制在25天左右，其间将完成不超过1000英里的骑行。

“我很自信。在过去14年间，我的骑行里程远远超过1万英里，或许已经达到1.4万英里，”麦克唐纳说，“在大多数人看来，一场说走就走的旅行绝不属于我这个年龄，但我享受自己做主的感觉，不必受到另一个人的羁绊。骑上单车，背上行囊，前往许多汽车无法到达的地方，在那里随心所欲地欣赏美景。”

麦克唐纳没有固定的旅伴，一辆粉色的折叠自行车是她最亲密的朋友，但这并不意味着旅途中只有风景。相反，在麦克唐纳的家中珍藏着一本厚厚的相册，里面是她在骑行中结识的400多位朋友的相片和赠语。

虽然已年过七旬，但麦克唐纳与年轻人相比毫不落伍，堪称一位名副其实的背包客。她像其他年轻人一样在颇为流行的社交平台WarmShowers和Couchsurfing上寻找旅行途中的免费食宿。截至去年8月，麦克唐纳已经通过这两大平台在分布于世界各地的165名背包客家中落脚，而她自己则为200余名骑行者提供了食宿。

“免费民宿能够为旅途省去一大笔费用，但它真正的价值绝不仅限于此，”麦克唐纳说，“与生活在不同地域和文化背景下的志同道合者进行交流，从他们身上获得激情和动力，对于漫长的旅途而言弥足珍贵。”麦克唐纳表示自己十多年来一直保持着一项习惯，为每一位向她提供食宿，或在她家借宿的背包客拍摄一张照片留作纪念。“他们来自世界各地，我同他们中的大多数至今保持联系，通过Facebook，或者电子邮件。”

谈起未来的打算，已成为曾祖母的麦克唐纳表示自己想去古巴看看：“过了80岁，我恐怕很难再坚持下去了。在接下来的几年里，我会考虑在旅途中少走一些路，多花一点时间欣赏美景。”

“站在65岁的退休关口时，很多人考虑的是怎样获得一张免费的交通卡，而我选择了另外一条路，并从中收获了快乐。”麦克唐纳说。无独有偶，就在今年1月，一位105岁的法国老人完成了1小时内骑行14英里(约22公里)的挑战，并表示将继续这项他在68岁时才开始接触的运动。

“对于那些距离梦想永远差一口气的人，我想说，想到就做，即便是在65岁的年龄。”麦克唐纳表示。