被称为“互联网之父”的文顿·瑟夫(左)和罗伯特·卡恩，他们设计了最早的互联网协议。1997年12月，克林顿总统向他们颁发了美国国家技术奖章，表彰他们对于互联网的创立和发展所作的贡献。2004年，他们因为在互联网协议方面所取得成就而荣膺有“计算机科学界诺贝尔奖”之称的图灵奖。2005年11月，乔治·布什总统向他们颁发了总统自由勋章，这是美国政府授予其公民的最高荣誉。

美国加州罗索蒂啤酒屋是互联网的诞生地之一

罗索蒂啤酒屋里的一块纪念牌匾上，记载了1976年8月的那次互联网实验。

方陵生　编译

从40年前的一个军事通信网络，演变为庞大的全球性网络，互联网的诞生也许不是一种必然。在许多人的眼里，建立互联网的主意更像是一种荒唐的异想天开，即便那些构建互联网的人本身，也未能预见到它巨大的成功与强大的潜力。

这一彻底改变了我们生活方式的发明，现在已是强大的自成一体的世界，作为　一个我们可　以　随时“访问进入”或“上网在线”的地方，这个世界也是做出这一创意的科学家们留给我们的惠泽。

40年前的一场实验

在应用软件王国，位于美国硅谷中心的罗索蒂啤酒屋早已被视为圣地。自1852年开业后，这家啤酒屋既没有随着岁月的流逝而衰败，也始终没有扩大经营规模。就是这么一个不起眼的地方，却成为一项重大科技创新的诞生地。

如果你在1976年8月27日这一天走进罗索蒂啤酒屋，就会看到这样的场景：七男一女围在桌子前，男的在一台计算机终端前来回徘徊，女的在电脑键盘上打字，一对电缆从终端伸出，一直连接到停车场上一辆灰色的大型厢式货车中。

车里的机器把接收到的在终端上输入的词语转换成数据包，然后通过车顶上的天线，将数据包以无线电信号的形式传输出去。这些信号在空中传送到附近山顶上的一个中继器，通过中继器，数据信号可一直传输到门洛帕克市，某个办公大楼顶上的天线就可接收到这些数据信号。

真正的奇迹就从这里开始。办公大楼内，传入的数据包天衣无缝地从一个网络传向另一个网络———从无线电分组交换网络传向阿帕网。在这个“跳跃式”的传输过程中，数据包经历了微妙的蜕变过程，它们改变了形式，但数据内容不变。这就好比水，它可以蒸汽、液体或冰的形式存在，虽然形式不同，但其化学成分是相同的。这种神奇的灵活性是宇宙自然的一个特征，也是生命的幸运，因为生命能够存在正是取决于这种自然特性的灵活多变性。

互联网的这种灵活性依靠的是工程技术人员的创意和创新。1976年8月里的那一天，几位科学家在一个不起眼的啤酒屋实现了这一创新过程，即将无线网络的无线电信号中的数据包信息转换为阿帕网有线网络中的电信号。最重要的是，在经历了这种转换过程之后，数据被完美地保存了下来，数据包完好无损。

这次连网成功的关键是文顿？瑟夫和罗伯特？卡恩制定的一个协议———互联网基础协议　(TCP/IP协议)，正是这个协议使得两个网络连接成为了一个网络，互联网之梦成为了现实。

40年来，互联网已经从最初的军事通信网络———阿帕网，演变成为一个庞大的全球性网络。