▲图为美国前国务卿科林·鲍威尔。 | 图片来源：彭博社

当地时间10月18日，美国前国务卿科林·鲍威尔因新冠肺炎引起的并发症去世，终年84岁。

鲍威尔是美国政坛饱受赞誉和批评的政治人物之一。他是美国历史上第一位黑人国务卿，并一度被认为是总统的热门人选。但其担任国务卿时，配合小布什总统制造谎言，入侵伊拉克，也引发普遍批评。

在不少民众眼里，鲍威尔是黑人实现“美国梦”的榜样。1937年4月，鲍威尔出生在纽约市布朗克斯区，这是有名的黑人区之一。鲍威尔的父母是第一代牙买家黑人移民，从小生活清苦。1958年，鲍威尔毕业于纽约市立学院，这是当地著名的公立学校。1962年，鲍威尔与女友艾玛结婚，两人相濡以沫近60年。

毕业后，鲍威尔开始了长达35年的从军生涯，先在美驻联邦德国部队服役，后两次参加越南战争并受伤。鲍威尔在军中表现卓著，1989年晋升为四星上将。1987年，鲍威尔担任总统国家安全事务助理，1989年担任美军参谋长联席会议主席。在此期间，鲍威尔因为领导美军打赢海湾战争而声誉鹊起，一度被认为是总统人选。

2000年12月，刚刚当选总统的小布什提名鲍威尔为国务卿，并得到国会的一致批准，成为美国历史上首位黑人国务卿。小布什政府鹰派当道，副总统切尼、国防部长拉姆斯菲尔德都是对外战争的鼓吹者，而身为鸽派的鲍威尔身处其中显得形单影只。

2003年，时任国务卿的鲍威尔多次前往联合国，为小布什政府游说其他国家支持对伊动武。包括法国、德国在内的国际社会绝大多数国家反对授权美国动武。鲍威尔最著名的一幕出现在安理会会议上。他拿着一小瓶粉末，称这是美国掌握的萨达姆·侯赛因政府拥有生化大规模杀伤性武器的直接证据。

萨达姆政府倒台后，美军掘地三尺也没有找到大规模杀伤性武器。多年之后，美国媒体报道称，小布什政府并没有任何相关证据，鲍威尔手中的粉末只是洗衣粉。

鲍威尔退休后在接受记者采访时承认，这是他职业生涯永远的污点。美国媒体还报道称，鲍威尔对中情局提供的萨达姆政权拥有大规模伤性武器的情报存在多处疑问，但小布什总统和国防部长拉姆斯菲尔德对伊动武决心已下，他作为国务卿无能为力。可以说，鲍威尔在联合国的尴尬一幕是替小布什政府背的锅。

2004年底，与小布什政府格格不入的鲍威尔辞去国务卿一职，加入了咨询公司，同时为共和党出谋划策，并且积极参与社会公益。

作为共和党资深政治家，鲍威尔在2008年和2012年两度支持民主党候选人奥巴马竞选总统，引发党内争议。2016年，鲍威尔和一些共和党建制派人物强烈反对特朗普竞选总统，称其为“美国的耻辱”。虽然当年的“电邮门事件”中，鲍威尔被曝私下对希拉里的“野心、贪婪和傲慢”感到不满，但最终，鲍威尔还是将选票投给了民主党候选人希拉里，不过这未能阻止特朗普上台。

2020年大选，鲍威尔再次支持民主党候选人拜登，这一次拜登赢了。

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