在西医里，“肾”就是人体左右两个肾脏。而中医说的“肾”是一个复杂的系统，并非解剖学上“肾”这个器官，而是指具有温煦、滋养人体气血、决定体质强弱的这类精气和功能。要正确理解肾虚，先要知道“肾”的生理功能。中医理论认为，肾藏精，主生殖和发育、水液代谢和纳气。

所谓肾藏精，包括先天之精和后天之精。精是构成人体的基本物质，也是人体各种机能运动的物质基础，影响到各个脏腑。如果肾精亏损，则小儿发育迟缓，筋骨痿软；成人则会早老早衰、头昏耳鸣、精力减退。

肾藏精而能生髓，髓居于骨中，骨赖髓以充养。如果肾精虚少，骨髓化源不足，不能营养骨骼，便会出现骨骼脆弱无力。《灵枢·海论》还说：“脑为髓之海”，如肾精亏虚者，除会腰酸腿软外，还会出现头晕、失眠、思维迟钝。

肾主水，是指它在调节体内水液平衡方面起着重要的作用。一般认为，肾阳主开，肾阴主阖，肾阴不足，则开多阖少，小便则多，治疗应滋补肾阴。如肾阳不足，则开少阖多，小便则少，治疗应以温补肾阳为主。

肾主纳气是指肾有助肺吸气和降气的功能，正常的呼吸既赖于肺的肃降，又赖于肾的收纳。

可见，肾在人体这个有机整体中占有极为重要的位置。

由于气血同源、阴阳互根、五脏相关，且肾为先天之本，由一虚发展为多虚，由一脏而累及多脏，肾虚则五脏六腑皆虚，五脏六腑虚弱又可致肾更虚，使症情复杂。

肾虚种类很多，要根据情况针对性调理，否则只会更“添堵”。中医补肾，是指利用中医独有的辨证理论去滋养肾脏。中医补肾只是一个笼统概念，既可以指气血方面的滋补过程，也可以是肾脏的滋补过程。

现代保健养生学认为，肾是“生命之根”，肾亏发生是一个积累过程，冰冻三尺非一日之寒，要在一夜之间、几天内解决肾亏也是不可能的。

因此，补肾不能急，不可因急于求成而用大补药或用成分不明的补肾壮阳药物。现代科学证明，当人发生肾虚时，会导致人的免疫能力降低，慢慢合理调理才能起到调节免疫功能的作用。

然而，当前却有一种错误趋向，即保健品中以补虚为主，补虚以补肾为主，补肾又以补肾阳为主，导致补肾壮阳品被滥用。种种补肾误区，结果是南辕北辙，越补越亏；或杯水车薪，难以见效。

古人云：调阴阳，顺自然，畅情志，调饮食，慎起居。这也是告诫我们，要注重日常生活习惯的调摄，既防止疾病发生，也达到治疗疾病的目的。

肾虚病变的主要类型

1、肾气虚：常表现为腰膝酸软、面白神疲、听力减退、小便频数而清、或尿后余沥不尽、或遗尿或夜尿频多、舌淡苔白，脉沉弱。治疗上以温阳益气，补肾养精。

常用方药有：人参、山药、炙甘草、杜仲、山茱萸、熟地、枸杞等。

2、肾阳虚：为肾气虚进一步发展而来，表现为腰膝酸痛、畏寒肢冷、多尿或不禁、下利清谷或五更泄泻、面色晄白或黧黑，舌质淡胖有齿痕、苔白、脉沉弱。治疗以补肾助阳、滋养精血。

常用方药有：肉桂、附子、鹿角胶等。

3、肾阴虚：常表现为眩晕耳鸣、腰膝酸软甚者耳聋足痿、失眠多梦、五心烦热、盗汗、溲黄便干、舌红少津、脉细数。治疗以滋阴补肾、强壮腰膝。

常用方药有：熟地、山药、枸杞、龟鹿二胶、菟丝子、牛膝等。

4、肾精亏损：常发生在小孩和老人身上。小孩子表现为生长发育缓慢，老人表现为早衰、耳鸣、脱发、牙齿松动、健忘、腰膝酸软，同时没有明显阴虚则热、阳虚则寒的表现。治疗以补益肾精。

常用方药有：熟地、山茱萸、菟丝子、枸杞等。

作者：陈敏（上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院肾内科主任医师）
编辑：沈湫莎 陈曦（实习生）
责任编辑：任荃

*文汇独家稿件，转载请注明出处。