时隔19个月，日本泳坛新星池江璃花子在战胜白血病后奇迹般地再次出现在赛场上，她在今天举行的东京都特别游泳大赛50米自由泳中，以26秒32的成绩获得小组第一，她赛后表示，“这是我的初一水平。”此前她的50米自由泳最好成绩为24秒21，同样也是日本全国纪录。

对于这位年仅20岁的亚运会六冠王，过去两年的经历无疑是苦涩的。2000年出生的池江璃花子是日本泳坛近年来少见的超级新星，全能的池江几乎没有弱项，在短距离自由泳、蝶泳上保持绝对竞争力，2016年里约奥运会上，首次出战奥运会的池江创下日本女子100米蝶泳纪录，并获得第六名。2018年雅加达亚运会，池江以六枚金牌一战成名。

她的崛起一度让日本游泳界颇为振奋，她本有能力在未来改变亚洲甚至世界女子泳坛的格局，在2020年本土举行的东京奥运会上，也被视作冲金希望。然而，命运给这位原本拥有无限光明前途的新星开了一个巨大的玩笑——2019年2月，池江在社交媒体宣布，自己被诊断出白血病，震惊世界体坛，随即中止一切训练和参赛计划。

从巅峰期突然跌落，不仅告别泳坛，甚至能否活下去都成为了未知数，但她最终战胜了病魔。

2019年12月，池江璃花子在接受了10个月的白血病治疗后出院。今年2月11日，池江个人社交媒体上宣布已经痊愈，她表示将积极备战2024年巴黎奥运会。

目前，池江与参加过奥运会的选手一起训练，在不超出身体负荷的范围内认真完成训练内容。日本大学文理学院体育专业教授野口智博担心地说：“游泳的感觉也有逐渐找回的部分，但问题是肌肉量和心肺功能。体力、肌肉力量下降或超乎我们的想象。”她的教练西崎勇则表示，“现在最重要的就是将健康的状况保持一年。”