合作让人类大脑变大
英国卡迪夫大学和牛津大学的专家联合研究发现，在人类长期的社会活动中，乐于合作让人类大脑变得更大。
研究中，研究者运用计算机模型来模拟人们在与他人合作时，大脑的反应，试图来阐明人类在做出是否合作的决定时，大脑的复杂性，并揭示特定行为对人类大脑的影响。结果发现，当人类各种族在不断适应环境，寻求与他人合作时，大脑也随之增大。
研究人员指出，当人们在做决定是否要与他人合作时，会动用大脑的更多区域，进而促使其发展。例如，在所有哺乳动物中，人类拥有体积最大的大脑皮层，这一区域负责记忆、沟通和思考等高级大脑功能，同时，这一区域也直接影响了人类大脑的体积。
研究也发现，那些能够帮助和自己一样成功甚至比自己成功的人，更能从合作中获益。做出这样复杂的判断，会促进他们的大脑功能进一步强大。
卡迪夫大学计算机科学家罗杰·惠特克教授指出，这一研究表明人类合作的不断进展是社会繁荣的关键。其本质就是，人们在不断打量其他人的时候，是否能做出帮助他们的决定。
牛津大学进化心理学博士罗宾·登巴教授认为，这一研究强化了这一认知，即合作与奖励可能在促进大脑发展上起到了推动作用。
迄今最精确人类大脑图谱出炉
7月有报道称，美国圣路易斯华盛顿大学的一个研究小组绘制出迄今最全面、最精确的人类大脑图谱，其中97个人类大脑皮层区域此前从未描述过，属于首次公布。
新研究中，该大学的马修·格拉塞、大卫·冯·埃森和他们的同事借助机器学习技术，根据210位健康年轻成年人的大脑成像数据，绘制出了这幅精确的大脑图谱。这些年轻人都来自人类连接组计划。
新的大脑图谱中，大脑的每个半球都分成了180个特定的皮层区，在共360个皮层区中，有97个区域第一次被描述。据悉，新图谱还在另外210位独立被试者中得到了验证。研究人员称，虽然存在个体差异，但他们在新被试者中准确地辨别出了这些区域。
论文作者称，科学家现在就能使用这一解剖框架，将其与其他人脑造影方法进行比较，在已被定义的大脑区域发现与功能和疾病相关的信息。这幅被称为“人类连接组计划多模态分区1.0版”的神经解剖图谱未来还会进一步改进和升级。由于几乎适用于所有人，新图谱有望首先在神经手术中获得应用。此外，通过与灵长动物对比，它还可能提供有关人类认知演化的新见解。
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