距离巴黎奥运会不到三年时间，休斯敦世乒赛成为新奥运周期的首场“考试”。为巴黎奥运会考察队员，是中国乒乓球队此次美国之行的最重要任务。谁会成为这个周期国乒的新领军者？当世乒赛的大幕于北京时间周二上午缓缓落下，在休斯敦收获男单、女单、女双、混双四个冠军的国乒找到答案了吗？

当世界排名第一的樊振东毫无悬念地高高举起圣·勃莱德杯时，国乒男队也许找到了答案，但女队仍无法给出确定的回答。本届世乒赛上，收获最大的国乒队员当属王曼昱和孙颖莎——22岁的王曼昱成就女单、女双“双冠王”，00后孙颖莎也捧回了女双和混双两座奖杯；而新科奥运女单冠军陈梦的表现略显失色，她在参赛的女单、女双两项中均“仅获”铜牌。国乒女队在休斯敦证明了自己的整体实力无人能及，牢牢占据着统治地位，但也显示出女队内部竞争极为激烈，三位世界冠军都具备了相当的实力，“一姐”尚难确立。

女单决赛是本届世乒赛的“压轴大戏”，而对于国乒女队来说，新一代核心之争才刚刚开始。两位20岁出头的同龄人在开局第一个球就擦出了火花。王曼昱质疑孙颖莎在回球时球已擦到衣服，并向裁判提起申诉。这只是比赛的一个小插曲，但足见竞争之激烈。

这对姐妹花实力水平差距不大，但双方球风有明显差异，这场巅峰对决被外界定义为“灵动和稳定之争”。孙颖莎是女乒技术男性化的代表，正手出色，打法凶狠，出球的速度力量都很强；而王曼昱的看家本领是反手拧拉，特点是稳扎稳打。前三局，孙颖莎以大比分2比1领先，但从第四局起，王曼昱顶住了对手强势的前三板，并在相持环节凭借超强稳定性压制孙颖莎，最终连下三局以4比2拿到冠军。至此，孙颖莎和王曼昱在国际赛场上的12场交锋，双方各赢一半。

东京奥运会是王曼昱职业生涯的分水岭。以P卡队员身份来到东京的王曼昱原本没机会出场，但老将刘诗雯在混双决赛后宣布因伤退出，王曼昱得以递补出战女团。在女团决赛中，首盘她搭档陈梦以3比1击败日本组合石川佳纯/平野美宇；第三盘“单挑”平野美宇，以3比0轻取对手，帮助中国队横扫日本夺冠。奥运赛场的磨砺大大增强了王曼昱的自信。此后在全运会女单赛场上，她连续以4比0完胜奥运冠亚军陈梦、孙颖莎，夺得了这枚难度大过奥运会和世乒赛的金牌。

本届世乒赛上，王曼昱再次延续了自己的良好势头。半决赛，王曼昱以4比3力克陈梦。两者球风颇为相似，都以反手见长，且实力厚实。这场强强对话中，陈梦一度以2比0领先，但被王曼昱追平大比分。第五局，陈梦再赢下一城，距离取胜仅一步之遥。但王曼昱最终奇迹般地实现逆转。“这场比赛王曼昱是跟着陈梦的节奏在打，”邓亚萍在解说比赛时总结道，“但为什么陈梦输了？陈梦输在起伏较大，最大障碍就是无谓失误太多了，特别是决胜局，陈梦失误太多，造成了自己的失败。”

2019年布达佩斯世乒赛，王曼昱就和陈梦在半决赛狭路相逢，后者兵不血刃地以4比0胜出。两年后，王曼昱取得了意想不到的突破，她赛后表示，“上届世乒赛也是半决赛，我0比4输给了梦姐，这一次，我想怎么着也要赢下一局，而且这是世界锦标赛，也不能让自己留下遗憾。就是一分一分去咬，最终能赢下比赛其实有些没想到。”回顾这场比赛，王曼昱认为意志品质是她取胜的关键，“一上来的时候自己的技战术被限制得很死，基本上打不出来有效战术，后面依靠意志品质咬回来后，到了最后一局，自己一直给自己积极的信号，包括也有两个幸运球，还是很关键的。”

王曼昱谦逊地表达了对队友实力的肯定。但从时隔两年的两场半决赛，可以明显看到王曼昱正在奋起直追，如果她能持续保持这样的势头，那么巴黎奥运会两个女单名额给谁，对国乒而言将是一道极难做的选择题。

从球风来看，孙颖莎与陈梦、王曼昱有明显不同，无论东京奥运会还是本次世乒赛，都出色地完成了自己的任务；而且她是三位主将中唯一的00后，一定会被作为重点培养对象。

陈梦原本在登顶奥运后已有望正式成为国乒新一姐，无论是技术还是心理，巴黎奥运会时年满30岁的她正值黄金年龄，“我的时代到来了”这句东京夺冠后放出的豪言充满底气。奥运会之后，陈梦的表现确实逊色了不少，大有被后辈赶超之势。从国际大赛对战成绩来看，陈梦目前还占据明显优势，对王曼昱17战12胜，对孙颖莎6战4胜。但在新的奥运周期里，陈梦要想成就属于自己的时代，不仅要战胜队友，更需要战胜自己。

正如国乒女队主教练李隼在东京奥运会之前所言，代表中国出战奥运会的陈梦和孙颖莎还不算是领军人物，这个回答放于今天仍然适用。不出意外的话，陈梦、王曼昱、孙颖莎之间的竞技，很可能将一直延续到巴黎奥运会举办前不久。对国乒女队而言，这是一种幸福，也是一种折磨。

（图片/新华社）

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