国足输给日本队的结果，并不意外。0比1的比分，已经让不少中国球迷可以抱有最低限度的满意。而这场比赛上下半时表现出的内容颇为撕裂。

上半时比赛，中国队控球率22%，传球成功率不足45%，射门比1比14——这唯一的一次毫无威胁，而对手的14次射门里，除了制造一个进球，还命中两次门柱。如果隐去队名，只看数据的话，或许会以为这是一场发生在四十强赛中的强弱对话。

事实上，前45分钟的场面比数据更让人煎熬。不能说出场的中国球员们不努力，大部分时间内，中国队还算能保持住较为紧凑的防守阵型，队员尽力在自己的防区内不让对方轻松起脚，尽管他们的动作看起来都比日本球员慢半拍。沦为半场攻防演练的比赛，通常不会出现冷门的结果，悬念只是在于强者能赢几个球罢了。

上半时所展现的内容，已经将一个事实表达得非常清晰——中日两队不是同一个等级的队伍。但易边再战，形势却有了变化。尤其当第63分钟，李铁接连换上阿兰、洛国富和蒿俊闵三人后，中国队将以守为主的532阵型改回一直以来所磨练的433，将比赛拖入均势之中。

日本队也开始出现失误，并且回到了上一场被阿曼爆冷时的拖沓节奏之中。国足没让对手踢得舒坦，但也无法制造出任何直接威胁对方球门的机会，除了下半时前段连续两脚被封堵的射门，在这一关键数据上毫无作为。简单来说，后45分钟其实是提前进入的“垃圾时间”。

这场比赛最终让所有人都能各取所需。日本队拿到了最需要的3分，主帅森保一暂缓下课危机；李铁的队伍从比分里赢得了一些尊严，不至于令士气一泄千里；一部分中国球迷从下半时看到了希望，而另一部分则可以用上半时的表现来证明这支中国队与强者的差距。

既然如此，有关国足的争议还会持续下去，但不会有任何确切的答案。10月7日对越南一战，不再会有如此暧昧的结局。毕竟，中国足球自知不如日本，但目前还认为高于越南。是骡子是马，到那时候总该有个说法。

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