这里是深海500米，比无月之夜更为幽暗。然而，黑暗主宰之处，仍是生生不息——比如，一群群洪堡鱿鱼。它们的体型和娇小的成人相近，在深海中飞速穿游、寻找鱼类。

“你可以把它们想成小型的火箭船。它们在水中喷射穿行，它们参与觅食狂潮，它们总在寻找下一个进食机会。”美国斯坦福大学生物学家本·伯福德说道。他表示，群体觅食需要谨慎导航。

“这些动物会同类相食，攻击性相当强，群体生活可能因此而存在风险。我们认为群体内部的许多交流有助于解决这个问题。举例来说，想象你在滚滚车流中与一群好斗的司机一起开车，比如在洛杉矶。谢天谢地，你的车有转向灯、刹车灯和喇叭，这可以防止很多灾难的发生。”

伯福德认为，洪堡鱿鱼在深海中使用自己独特的信号形式互相交流，具体来说是将自己的身体变成实时信息板。怎么做到的？就像其他头足类动物一样，它们可以通过肌肉的收缩和舒张迅速改变皮肤上的色素图案，更重要的是，它们的身体可以发光。

“为了产生色素图案，这些鱿鱼创造了生物性的背光。这有点像能在黑暗中阅读的电子书阅读器。从本质上说，它们选择性地呈现和隐藏发光身体的不同部分，在身体表面产生图案。”

伯福德猜想，鱿鱼可以通过组合不同的色素图案，来创造复杂的信号系统。“每个元素可能都有自己的含义，它们还可能通过组合这些元素来创造更复杂的含义。”为了找到答案，伯福德团队在遥控潜艇上安装了摄像头，来研究鱿鱼的行为。“我们研究了它们在捕猎事件中依次排列身体图案的方式。”

研究结果初步表明，图案序列的变化与情景转换相对应。例如，当周围有许多其他鱿鱼时闪烁，在追捕猎物时变暗，而只在袭击猎物前转变图案。这项研究发表在《美国科学院院刊》（PNAS）上。

最终，伯福德希望能开展水下实验，向这些鱿鱼展示它们视觉信号的回放，也可以称其为“虚拟鱿鱼”，这或许会“点亮”它们的新反应技能。

转载：领研网之科学60秒

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