宇宙究竟有多少岁？这个亘古难题一直困扰着科学家们。德国科学家在最新一期《科学》杂志撰文称，他们利用引力透镜效应，得到的宇宙年龄为114亿岁，比目前主流观点认为的137亿岁年轻20多亿岁。

宇宙究竟有多少岁？

这个“天问”一直困扰着科学家。不同的科研团队借助不同的方法，给出了不同的估算值。

科学家们利用恒星的运动来测量宇宙膨胀的速度，以此来估算宇宙的年龄。宇宙的膨胀率也被称为哈勃常数，是宇宙学中最重要的数字之一。哈勃常数越大，宇宙膨胀得越快，那意味着它更快达到现在的大小，因此越年轻。

▲图为由欧洲航天局提供的图像显示了2012年哈勃超深场中的星系。图片来源：物理学家组织网

德国马克斯普朗克研究所的科学家在最新一期《科学》杂志撰文称，他们利用一项新技术计算出宇宙的膨胀率为比科学家自2000年以来得到的数字高出近18%。

目前，主流观点认为，基于哈勃常数取值70，宇宙的年龄为137亿岁。但据物理学家组织网13日报道，在这项最新研究中，德国马克斯普朗克研究所的英夫·杰里领导的团队计算出哈勃常数为82.4，这意味着宇宙的年龄约为114亿年。

杰说：“我们对星系中的恒星如何运动有很大的不确定性。”

杰的团队使用了一个叫做引力透镜的概念——引力使光线弯曲，使远处的物体看起来更近。他们依靠一种特殊类型的被称为“延时透镜效应”的效应，利用远处物体不断变化的亮度来为他们的计算收集信息，最终得出了新的哈勃常数值。

除了杰的团队，此前，也有科学家计算出了其他哈勃常数值。2013年，欧洲一个研究小组对宇宙大爆炸的“余晖”——宇宙微波背景辐射进行研究，得出哈勃常数的值为67年；今年早些时候，诺贝尔奖获得者、太空望远镜科学研究所的天体物理学家亚当·里斯使用美国国家航空航天局（NASA）的超级望远镜，得出的值为74；而另一个团队得到的值为73.3。

也有不少专家对这一新数字提出了质疑。他们表示，杰团队只使用了两个引力透镜—这是现在所有可用的，得到的值误差范围很大，宇宙可能比他们计算出的更古老，而非更年轻。

哈佛大学天文学家阿维·勒布并没有参与这项研究。他说，新方法是计算宇宙膨胀率的一种有趣而独特的方法，但误差很大，因此得出的值可能不那么有效，还需要收集更多信息进行验证。

作者：刘霞
编辑：储舒婷
责任编辑：任荃

来源：科技日报