北京时间1月2日19时30分,我国南极考察队暨“雪龙”号科考船在澳大利亚“南极光”号极地考察破冰船配合下,成功营救在南极遇险的俄罗斯籍“绍卡利斯基院士”号客船上的52名乘客。
目前,已成功实施救援的“雪龙”号自身遭受浮冰围困,4日,“雪龙”号停泊在密集浮冰区,距离最近的清水区约21公里,船上101名人员安全,物资补给充足。为了保证船舶安全,“雪龙”号在浮冰中开辟了一条长约1公里的“破冰跑道”,等待天气有利时机,破冰突围。
从组织营救到撤回受阻再到组织突围,记者见证了整个过程。
“最高等级求救信号”
2013年12月25日,“雪龙”号正航行在南大洋海域,中国第30次南极科学考察队乘坐“雪龙”号前往罗斯海执行科学考察任务。
凌晨5点50分,值班驾驶员突然接到澳大利亚海上搜救中心的电话:一艘载有74名人员的俄罗斯客船“绍卡利斯基院士”号,在南纬66度52分、东经144度19分的海域被浮冰困住,两座冰山正向船舶漂移,威胁船只及人员安全,情况危急。同时,“雪龙”号也收到了这艘俄罗斯客船发来的最高等级的海上求救信号。
“雪龙”号船长王建忠接到消息后,立即指挥值班驾驶员将计划航线向东南方向调整,以十五节的最大航速,前往俄罗斯客船遇险地点。同时,国家海洋局极地办同意“雪龙”号前往俄罗斯客轮遇险地点对其进行救助。
“雪龙”号靠近俄罗斯客船的过程非常艰难。坚硬的大块浮冰铺满了海面,几乎看不到清水,浮冰最大厚度有3-4米,而且流速很快,“雪龙”号刚刚破冰开辟出清水道,浮冰很快就闭合起来。浮冰上还有厚厚的积雪,给“雪龙”号破冰又增加了难度。
从27日早上9点进入浮冰区到下午5点,“雪龙”号只能以一、两节的航速破冰前进。
瞬息万变的南极天气在2014年1月2日终于转晴。阳光照在白茫茫冰面,分外耀眼。为了这种好天气,“雪龙”号整整等待了6天。
直升机组“惊魂一刻”
考察队先派遣应急救援海冰工作组队员到俄、澳两艘船附近冰面实地勘察。先遣队除了携带冰雷达等探冰设备,还携带了二十多块长条木板,塞满了直升机的机舱。
可别小看这些普通的木板,我国南极考察在海冰运输中的架桥铺路,都需要用木板减轻海冰表面积的压强。因此,每次考察队都会准备很多木板。这些木板在这次在海冰救援行动中也发挥了重要作用。在海冰厚度和强度满足直升机起降安全条件下,海冰组队员用木板搭建一个直升机临时的悬停平台。
记者跟随海冰组先遣队乘坐“雪鹰12”直升机,从“雪龙”号上起飞到“绍卡利斯基院士”号附近冰面,然后到“南极光”号附近冰面。
随着直升机徐徐下降,坐在后舱的窗口向外望去,冰面上的雪被冻成了“雪晶”,虽然没有被吹起雪雾,但显然不足以承担直升机的重量。记者清楚地看到,直升机的左轮刚落下,就陷下去了一大半。驾驶员赶紧将直升机提起来,保持住平衡,悬停在冰面。
2日下午,“雪龙”号上的“雪鹰12”直升机飞行6架次,成功将被困的俄“绍卡利斯基院士”号上所有52名乘客转移到澳大利亚“南极光”号破冰船上。2日晚,直升机组的许多人都喝醉了。他们说想起这一幕每个细节都非常后怕。在中国第28次南极考察期间,“雪鹰12”直升机的前辈“雪鹰”号在南极折戟,就是因为在冰面上降落时失去平衡,旋翼打在冰面上,瞬间造成机身损毁。而如果高度旋转的旋翼风直接将木板吹起来,砸在人身上,后果不堪设想……
成功完成俄罗斯船只被困人员的援救行动后,“绍卡利斯基院士”号船长在第一时间给“雪龙”号船长发来感谢邮件,他说:“你们的合作是国际合作的典范,不仅体现了人类航海中的互助精神,也体现了《南极条约》精神。虽然我们船现在还很困难,但在你们救助精神的鼓舞下,相信不久的将来,我们就会从冰封的南极摆脱困境。非常希望有机会能向你们当面言谢。”(新华社记者 张建松)
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