▲ 11月30日，桑德拉·梅森在巴巴多斯首都布里奇敦宣誓就职。

据当地媒体报道，东加勒比海岛国巴巴多斯于当地时间11月30日正式脱离英联邦成为共和国，此前担任巴巴多斯总督的桑德拉·梅森宣誓就任该国首任总统，取代英国女王伊丽莎白二世成为新的国家元首。

巴巴多斯政府发布的声明显示，成立共和国并非新近提案，而是一项“多方参与、公开商讨已久的事务”。

巴巴多斯政府在一份声明中称，梅森获得任命是该国“通往共和之路”上的一块里程碑。就职仪式上，梅森发言说：“我们的人民就是巴巴多斯，我们是国家和彼此的守护者，将会创造共和国的未来。”此外，总理莫利特和巴巴多斯籍流行歌手蕾哈娜还被宣布为“国家英雄”。

巴巴多斯选择在11月30日宣布成为共和国，是因为这天正是该国独立55周年纪念日。1966年11月30日，巴巴多斯宣告独立，但仍作为英联邦成员，奉英国君主为国家元首。这个地处加勒比海东部的岛国面积约430万平方公里，人口不到30万，在国际舞台上鲜少受到关注，被认为是英国“最古老的殖民地”。伦敦国王学院帝国与全球历史教授理查德·德雷顿在接受英国广播公司采访时指出，距离第一艘英国船只抵达巴巴多斯已有近400年，该岛从1627年设立总督管辖到1966年宣布独立，“一直由英王统治”。

德雷顿还认为，巴巴多斯脱离英国君主制可能会在更大范围内引起“多米诺效应”。他表示，在这样一场“友好的分手”之后，“我可以想象，这个问题将在牙买加国内，以及加勒比其他地方引起激烈辩论。”随着两次世界大战后英国国家实力的下降和全球独立运动的兴起，已经有越来越多的国家走向了共和道路。有观点认为，这一趋势在伊丽莎白二世女王退位后将更加强烈。曾任巴巴多斯驻英国高级专员的盖伊·休伊特认为，“如果现在放弃君主制，会有人顾及女王的尊严。但一旦王位交替，人们就会觉得时机已经成熟了”。

▲ 11月30日，桑德拉·梅森（右二）和英国王储查尔斯（右一）在巴巴多斯首都布里奇敦出席仪式。

当然，在成立共和国这件事上，巴巴多斯还是充分尊重了“老东家”的面子：总理莫特利特别邀请英国王储查尔斯前往巴巴多斯首都布里奇敦出席庆祝活动。查尔斯王储在现场表示，巴巴多斯人民以非凡的毅力从“奴隶制暴行”中创造了通往未来的路，共和国的成立创造了一个新的开始。英国女王伊丽莎白二世、首相约翰逊均致函对共和国成立表示了祝贺。这一做法具有丰富的政治意义，充分体现英国王室并不反对巴方决定，甚至支持政权过渡。

几百年间，巴巴多斯始终是重要的产糖殖民地。英国殖民统治时期，通过三角贸易向巴巴多斯运送大量黑人奴隶作为制糖劳工。独立后，巴巴多斯在发展传统农业的基础上逐渐拓展经济领域，特别是在上世纪80年代的经济多元化政策鼓励下，轻工制造业、信息服务业、离岸金融业均发展迅速，已成为全球著名的离岸金融中心。此外，巴巴多斯近年来对旅游基础设施的投入也使得该国旅游业成为国家支柱产业，这个充满热带风情的加勒比岛国一直是欧美游客的度假胜地。

然而作为支柱的旅游产业在疫情期间恰恰成为了巴巴多斯的经济“短板”。2020年巴巴多斯的国内生产总值相比上一年下降11.6％，失业率增长14.9%。有英国媒体解读称，经济颓势很可能是巴巴多斯宣布脱离女王管辖、成立共和国的真正原因，巴巴多斯欲借成立共和国“为政府增添政绩”“转移民众注意力”。对此，巴巴多斯西印度大学教授辛西娅·巴罗-贾尔斯指出，成立共和国是巴巴多斯人民20多年来的愿望，巴巴多斯的政治进程已经发展到成熟的阶段，走向共和是重要的一步。

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