中国人饮茶的历史很早，文献与考古资料显示，至少在先秦已经流行西南一带，到了秦汉时期沿长江传布到华中华南。但是，真正普遍深入民间生活，是在隋唐时期，特别是盛唐之后，成为日常生活的重要环节。当时人曾经指出，饮茶普及民间，变成僧俗日用的生活习惯，和佛教寺院清修的仪轨有关，特别与禅宗的坐禅敬茶仪式，把饮茶、信仰、生活、品味、嗜好，连成了一个共生循环的生态模式。

唐代封演的《封氏闻见录》卷六说：“南人好饮之，北人初不多饮。开元中，泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅务于不寐，又不夕食，皆许其饮茶。人自怀挟，到处煮饮，从此转相仿效，逐成风俗。起自邹、齐、沧、棣，渐至京邑。城市多开店铺，煎茶卖之，不问道俗，投钱取饮。其茶自江、淮而来，舟车相继，所在山积，色类甚多。”

《封氏闻见录》的作者封演，比李白要晚了一代，与陆羽是同时代的人，此书写于中唐时期，记载唐明皇时期的资料比较翔实。《四库全书总目》卷一百二十论及此书，认为此书与唐代小说多记杂乱荒怪不同，“此书独语必征实”，事必征实，可以作为史料看待，在唐代说部中是极为难得的。《封氏闻见录》讲述了开元时期饮茶习惯的变化，特别指实禅宗的兴盛，影响本来不怎么喝茶的北方人，促成了全国通行饮茶的风俗习惯。灵岩寺，在唐代李吉甫编纂的《十道图》中，与浙江天台山的国清寺、江苏南京的栖霞寺和湖北江陵的玉泉寺誉为“域内四绝”，是唐代四大名刹之一。

与灵岩寺并列的玉泉寺，曾是天台宗智顗大师驻锡之处，禅宗北宗神秀和尚的道场，在唐代也和种茶与饮茶有一段因缘，而且是由诗仙李白留下的记录。李白有一首诗《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》，写了篇长序，记载他晚年寓居南京的时候，他的侄子李英（即中孚和尚）从荆州玉泉寺云游到栖霞寺，拿出自己的诗稿，向李白求教。中孚和尚告诉他，玉泉寺附近丛山环抱，有许多乳泉洞窟，“其水边处处有茗草罗生，枝叶如碧玉。惟玉泉真公常采而饮之，年八十余岁，颜色如桃李。而此茗清香滑熟，异于他者，所以能还童振枯，扶人寿也。”庙里的老和尚真公，八十多岁了，童颜焕发，就是喝了玉泉茶的缘故。中孚特别带了些好茶给他，“示余茶数十片，拳然重叠，其状如手，号为‘仙人掌茶’。盖新出乎玉泉之山，旷古未觌。因持之见遗，兼赠诗，要余答之，遂有此作。后之高僧大隐，知仙人掌茶发乎中孚禅子及青莲居士李白也。”玉泉茶的外观，是卷曲重叠的，与唐代流行的饼茶不同，是曝晒而成的散茶，因为形状像人手，号称“仙人掌茶”。李白在序中特别交代，要后世知道，仙人掌茶的来历，是始发自他们叔侄两人的。

为此，李白写了《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》一诗：

常闻玉泉山，山洞多乳窟。

仙鼠如白鸦，倒悬清溪月。

茗生此中石，玉泉流不歇。

根柯洒芳津，采服润肌骨。

丛老卷绿叶，枝枝相接连。

曝成仙人掌，似拍洪崖肩。

举世未见之，其名定谁传。

宗英乃禅伯，投赠有佳篇。

清镜烛无盐，顾惭西子妍。

朝坐有余兴，长吟播诸天。

李白诗名遍天下，仙人掌茶经他品题，自然也就流传千古。诗句指出，仙人掌茶是曝晒而成，可以拍拍洪崖仙人的肩膊，也就是让仙人喝得满意，点出了唐代喝茶的多元多样面貌，让我们知道，唐代的缁流雅士饮茶，并非都以茶饼研末，有时也是喝散茶的。

作者：郑培凯
编辑：王秋童
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