明清时期，除随岁时风俗和宗教节日的娱乐活动外，南京市民主要的文化生活为观剧和观灯。关于这两点　《儒林外史》　均有极精彩的描写。

其书称明时全城有一百三十多个戏班，分布在淮清桥和水西门，“淮清桥是三个总寓，一个老郎庵。水西门是一个总寓，一个老郎庵，总寓内都挂着一班一班的戏子牌，凡要定戏先几日要在牌上写一日子。”(24回)

昆剧专家认为这段文字基本符合明末清初南京戏曲界的事实。当时，南京是江南戏曲中心，戏班云集，盛况空前，优秀艺人辈出。

侯朝宗《马伶传》云：“金陵为明之留都，社稷百官皆在，而又当太平盛时，人易为乐。……梨园以技鸣者无虑数十辈。”

由于官僚士大夫崇尚奢华，好声色之娱，明代以来，公侯缙绅富家凡有宴会，都要传优伶唱戏助兴，成为一种风气。《儒林外史》　中的鲍文卿便时常带领戏班到各处演出。如25回天长县杜府祝寿“定了二十本戏，做了四十多天才回来”。46回庄绍光饯别虞博士，将著名的梨园子弟传来做了一天戏，都是这一社会习俗的反映。就剧种而论，史言南都万历以前，小宴“多用散乐或三四人、或多人唱大套北曲。乐器用筝、琵琶、三弦子、拍板等。若大席则用教坊打院本，乃北曲大四套者。中间错以撮垫圈、午观音、或百丈旗、或跳队子”等舞蹈杂技。万历以后南戏兴起，始有弋阳、海盐二腔，后又出现了昆山腔。乐器也改用洞箫、月琴等。声调清柔婉折，“一字之长延至数息，士大夫禀心房之精，靡然从好。”30回王留歌所唱的长亭饯别，“音韵悠扬，足唱了三顿饭时候才完”，应即是南戏昆腔。昆腔曲美词雅，深得士大夫喜爱，他们把度曲填词视作风雅之事。

吴敬梓写杜慎卿集合南京所有戏班进行会演、排定名次，并题为“逞风流高会莫愁湖”就是对上述素材进行的匠心独到的创作。这一情节固属虚构，但是，如果没有明清南京戏曲艺术的蓬勃发展，没有文人学士对昆剧的嗜爱和推进，作者断不可能作此奇妙精彩的描绘，这是毋庸置疑的。

观剧之外，泛舟秦淮、观赏灯火是南京市民生活中的又一赏心乐事。清代，南京城内外有三处灯市：“笪桥灯市，由来已久。正月初，鱼龙杂沓，有银花火树之观。然皆剪纸为之，若彩帛制灯则在评事街迤南一带，五色十光，尤为冠绝。”“徽州灯皆上新河木客所为，岁四月初旬，出都天会三日，必出此灯。旗帜、伞盖、人物、花卉、鳞毛之属，剪纸为之。五光十色，备极奇巧。阖城士庶往观，车马填闾，灯火达旦。升平景象不输笪桥。”

秦淮灯火起自洪武五年　(1372)，朱元璋因四海统一，下令于元宵节在河上燃放水灯万盏，以示欢庆。后相沿成俗，历明清五六百年不竭，尤以明季和清乾嘉间为最盛。《板桥杂记》　云：“秦淮灯船之盛，天下所无。两岸河房，雕栏画槛，绮窗丝障，十里珠帘……薄幕须臾，灯船毕集，火龙蜿蜒，光耀天地，扬槌击鼓，踏顿波心。自聚宝门水关至通济门水关，喧闹达旦。桃叶渡口，争渡者喧声不绝。”

秦淮灯船不仅限于新春元宵，而如吴敬梓所说：“水满的时候，画船箫鼓，昼夜不绝。”清时，南京风俗凡富厚人家，夏日须请学馆教席和新婚女婿泛舟秦淮，消暑纳凉，称为“凭水”。遇到宗教节日或丧亲等事，亦可雇船做佛事。楼船歌舫集中在利涉桥以东：“金碧辉煌，外施步障，中流几立，不费推移。”其余的有边港、乌篷、漆板、藤棚、走仓等大小不同的船只可供租借游览。

“到天色晚了，每船两盏明角灯，一来一往，映在河里、上下明亮。自文德桥至利涉桥、东水关，夜夜笙歌不绝。”逮至清秋时节，“那秦淮河另有一番景致。满城的人都叫了船，请了大和尚在船上悬挂佛像，铺设经坛，从西水关起，一路施食到进香河，十里之内，降真香烧的有如烟雾溟蒙。那鼓钹梵呗之声，不绝于耳。到晚，做得极精致的莲花灯，点起来浮在水面上……把一个南京秦淮河，变做西域天竺国。”(41回)　这些描写既真实又形象，展现了明清时秦淮河灯船的盛况和南京市民的生活情趣。

文： 郭黎安

编辑制作：范菁

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